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Origen e historia

La Catedral de Saint Antonin de Pamiers, situada en Ariège en Occitanie, es un edificio religioso marcado por tres períodos clave: siglos XII, XIV y XIX. Originalmente dedicada a San Juan Bautista y San Juan Evangelista bajo el nombre de Santa María de Mercadal (1384), fue elevada al rango de la catedral en 1499. Hoy dedicada a san Antonin, encarna la turbulenta historia de Pamiers, marcada por las guerras de la religión en el siglo XVI, que destruyó gran parte del edificio, dejando sólo la torre de campana, utilizada como torre de vigilancia. Su única nave y capillas laterales se reconstruyen gradualmente, reflejando una mezcla de estilos románicos, góticos del sur y sobrios clásicos, tal vez debido a François Mansart o su sobrino Jules Hardouin-Mansart.

El portal, único vestigio del siglo XII, combina elementos románicos (capitales históricos que representan escenas bíblicas como el martirio de San Juan Bautista o Daniel en la fosa de los leones) y góticos (siglo XIV). La torre de campanas, inspirada en la de los Jacobins de Toulouse, es una torre de ladrillo octogonal del siglo XIV, coronada en el siglo XIX por una galería de obras abiertas diseñada por Ferdinand De Coma para suavizar su masa. El interior, despojado de sus muebles originales durante la Revolución, alberga ahora obras del siglo XVIII y XIX, como pinturas de Baduel, Lazerges o Bénézet, así como un órgano del siglo XVIII de Toulouse, restaurado en 1992.

Ocupa un monumento histórico en 1906, la catedral es administrada por el DRAC y ha sido propiedad del estado desde la Revolución. Su carillon, compuesto por 49 campanas desde 1995 (incluyendo un abejo de 1849), es uno de los más notables en Occitanie. El coro alberga las tumbas de varios obispos, incluyendo a François de Caulet (1644–80), enterrado cerca del bentier para ser "venidos por los fieles". Las vidrieras (1862), el pavimento de mármol (1857) y la madera del transept (1753) dan testimonio de las campañas de restauración y embellecimiento realizadas en los siglos XVIII y XIX.

El edificio, construido en el ladrillo de Toulouse, ilustra la arquitectura gótica del sur, con una nave única flanqueada por capillas. Las capillas laterales, dedicadas a San José, San Juan Bautista o la Santa Virgen, albergan frescos y esculturas de los siglos XVIII y XIX. El transept, decorado con pinturas del Hermano André (cerca del siglo XVIII) y rejas de hierro forjado (1835), conduce al coro pentagonal, donde cinco pinturas de Bénézet (1885) trazan la vida de san Antonin. Los muebles, aunque parcialmente perdidos, incluyen estatuas (Vierge Marie, 1861) y un bentier de mármol negro de los Pirineos.

La torre de campana, símbolo de la resistencia de Pamiers, soporta el estigma de conflictos pasados con sus nichos y asesinos. La catedral, sede de la diócesis de Pamiers, Couserans y Mirepoix, sigue siendo un lugar de memoria y adoración, donde el diálogo artístico sagrado con la historia atormentada de la región. Su carillón, órganos y decoraciones interiores lo convierten en patrimonio viviente, entre patrimonio medieval y restauraciones modernas.

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