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Origen e historia

La catedral de Notre-Dame-de-la-Seds en Toulon, también conocida como Sainte-Marie-Majure, es un monumento emblemático del patrimonio religioso provenzal. Fundada en el siglo XI por el Conde de la Provenza Boson de Arles, se dedicó a la Virgen María y lleva un nombre derivado del sedis latino ("seat"), reflejando su estatus como asiento episcopal. El edificio románico, renovado en los siglos XVII y XVIII, incorpora elementos heterogéneos: una nave con bóvedas ogival, una cama plana y una fachada clásica erigida entre 1696 y 1701 por el arquitecto Albert Duparc. Rankeó un monumento histórico en 1997, alberga obras importantes, como retablos del siglo XVII y frescos del siglo XIX por Ludovic Bonifay.

La historia de la catedral está marcada por episodios contrastantes. Consagrado en 1517 por el Obispo Jean Colombi, fue sede de la diócesis de Toulon hasta su abolición en 1801, antes de convertirse en diócesis de Fréjus-Toulon en 1958. Contrariamente a una leyenda tenaz, ninguna fuente confiable confirma su transformación en una mezquita durante la estancia de Barberousse en 1543-1544: los registros parroquiales incluso demuestran la continuación de los bautismos durante este período. El edificio experimentó grandes expansiones en el siglo XVII, incluyendo la integración de la capilla de Saintes-Reliques, y una reconstrucción parcial después de un incendio en 1681, con contribuciones de artistas locales como Pierre Puget y Christophe Veyrier.

La catedral se distingue por sus muebles litúrgicos y sus ricas capillas decoradas. La capilla de la Virgen alberga pinturas de Pierre Puget y una estatua de oro de la Virgen (1838), mientras que la de Corpus Domini presenta un retablo de mármol y estuco de Veyrier, coronado por pinturas de Jean-Baptiste van Loo. Las escaleras del coro, talladas por Bernard Sénéquier en el siglo XIX, y el órgano de 1851 (renovado en 1965) completan este patrimonio. Piled durante la Revolución, fue restaurado para adorar en 1802. Sus vidrieras, destruidas durante la Segunda Guerra Mundial, fueron reemplazadas por creaciones modernas. Hoy propiedad de Toulon, sigue siendo un importante símbolo religioso y arquitectónico de la región.

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