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Origine e storia

La chiesa del Cuore-Immacolato-de-Marie, situata 23 rue de Verdun a Suresnes, fu costruita tra il 1907 e il 1908 dall'architetto Édouard Bérard. Sostituisce l'ex chiesa di Saint-Leufroy, distrutta nel 1906 a causa della sua vecchiaia. Quest'ultimo, risalente al X secolo e rielaborato più volte, fu il luogo principale del culto cattolico a Suresnes fino all'inizio del XX secolo. Ospitava reliquie di St.Leufroy e opere d'arte, tra cui 27 dipinti ormai mancanti.

La decisione di demolire la chiesa di Saint-Leufroy fu presa in un marcato anticlericalismo, dopo anni di negligenza e incendio doloso nel 1904. Il comune, guidato dal sindaco Victor Diederich, ha optato per la sua distruzione nonostante le proteste dell'arcivescovo di Parigi. Una controversia sorse quando le campane della vecchia chiesa furono fuse per erigere un busto di Émile Zola, simbolo delle tensioni tra laici e religiosi.

L'attuale chiesa, di stile sobrio tipico delle periferie parigine del tempo, fu consacrata nel 1911. Ospita una statua della Vergine con Bambino (1829) di Jean-Pierre Cortot, originariamente destinata al Monte Valérien, così come venti vetrate storiche di Henri Brémond e Henri Carot. Queste vetrate celebrano la Vergine Maria, San Leonardo, e figure locali come Isabelle de France o Enrico IV. L'edificio si trova in una città parrocchiale tra cui scuola, sala festiva e presbiterio.

La Chiesa del Cuore-Immacolato di Maria incarna così una transizione tra il patrimonio medievale di Suresnes, segnata dall'abbazia Saint-Germain-des-Prés e il pellegrinaggio del Monte Valérien, e la modernità del Novecento. La sua storia riflette gli sconvolgimenti politici, religiosi e urbani della regione, tra la distruzione dell'antico patrimonio e l'affermazione di una nuova identità cattolica.

Oggi la chiesa fa parte del decano del Monte Valeriano, nella diocesi di Nanterre. Il quartiere storico in cui si trovava l'ex chiesa di Saint-Leufroy è stato raso negli anni '70 per cedere al centro commerciale, cancellando le ultime tracce fisiche di questo millenario passato. Solo i nomi di strada e le vetrate della chiesa attuale perpetuano la sua memoria.

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