Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

La commanderie de Carentoir, fondée vers 1182 selon une charte controversée attribuée au duc Conan IV de Bretagne (mort en 1171), s'implanta sur des terres nommées Karantoe (village des Couvreurs), en lien avec les carrières d'ardoise locales. Les Templiers y bâtirent une église et une commanderie, devenue la principale de Bretagne, contrôlant de nombreux établissements de l'ordre. Le document de 1182, bien qu'apocryphe, détaille leurs possessions bretonnes et légitime leur présence, alors que les ducs centralisaient leur pouvoir. Aujourd'hui, seul l'arc roman séparant le chœur de la nef subsiste de cette époque.

Après la dissolution des Templiers en 1307, la commanderie passa aux Hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, conservant son rôle central. La tradition locale raconte que les Templiers de Carentoir furent massacrés près d'un chêne, à mi-chemin vers la chapelle de Fondelienne, contrairement aux arrestations habituelles. L'église, dédiée à saint Jean, abrite un gisant unique en France : un chevalier templier ou hospitalier sculpté dans du bois, surnommé Tombeau du Templier ou Saint Dormant.

L'organisation de la commanderie, peu documentée avant le XIIIe siècle, révèle un hameau structuré autour de trois rues et d'un four banal, configuration encore visible aujourd'hui. Les possessions de Carentoir s'étendaient sur plusieurs chapelles et églises des environs, comme Notre-Dame de Brehardec (Questembert) ou le Temple de Haut (Limerzel). Parmi les commandeurs connus figurent Gilles du Buisson (1624), Siméon Bouchereau (1738), et Claude Le Normand (1776), le dernier étant Des Valettes en 1790.

Abandonnée comme lieu de culte régulier, l'église fut restaurée récemment dans sa forme originelle. Ses objets votifs, le gisant en bois et les meubles ont été préservés. Ouverte au public l'été, elle attire les visiteurs pour son histoire templière et son patrimoine médiéval exceptionnel, bien que les offices y soient rares, assurés occasionnellement par le prêtre de Carentoir.

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