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Origine e storia

La chiesa di Saint-Nicolas de Blois, situata nel quartiere storico di Foix, è originariamente l'abbazia di Saint-Laumer, fondata nel XII secolo. Costruito tra il 1138 e il 1186 per il suo coro, transetto e primo arco della navata, fu completato all'inizio del XIII secolo. L'edificio, segnato dai primi elementi romanici e gotici, subì danni durante i cent'anni Guerra, che richiede ricostruzioni nel XIV secolo, tra cui l'aggiunta di cappelle laterali e il rivestimento della volta della navata. In epoca medievale, ospita prestigiose reliquie (Saint Lubin, Saint Laumer, Santa Maria egiziana) e attira pellegrini.

La Rivoluzione francese ha segnato un punto di svolta: nel 1792, la chiesa originale di Saint-Nicolas (XI secolo), situata vicino all'hotel della Bretagna, è stata distrutta, e il suo nome è stato trasferito all'Abbazia di Saint-Laumer, che poi è diventata la chiesa parrocchiale di Saint-Nicolas. Le frecce delle due torri occidentali, emblematiche oggi (71,07 m per la torre nord, 70,72 m per il sud), sono aggiunte solo nel XIX secolo (1877 e 1899) dall'architetto M. de Baudot. Classificato un monumento storico nel 1840, la chiesa ha recentemente beneficiato di un importante restauro (2020-2025), finanziato in parte dalla città di Blois, per preservare la sua struttura e vetrate.

La storia della chiesa è anche quella del suo quartiere: nel Medioevo, San Nicola ricoprì una vasta area tra cui Foix, le Grouëts e il Visconte, dopo la distruzione della chiesa di San Pietro di Foix nel 1362. L'Abbazia di Saint Laumer, fondata nel 1107, svolge un ruolo centrale nella vita religiosa locale, riparando i monaci che fuggono dalle invasioni normanni fin dall'873. Dopo un incendio, la sua ricostruzione (1138-1230) lo rese un edificio fortificato nel 1356 per resistere agli inglesi, poi parzialmente distrutto durante le guerre di religione (1568) prima di essere restaurato nel XVII secolo. All'epoca della rivoluzione, l'abbazia divenne un Dio-hotel, segnando il suo passaggio all'uso civile.

Le reliquie conservate nella chiesa, tra cui un frammento della Croce di Cristo, lo rendono un luogo importante di devozione. La sua architettura, mescolando dogmatici e archi rotti, illustra la transizione tra romanico e gotico. Le opere del XIV e XVII secolo (carpente, tetto, rosa nel 1661) testimoniano la sua costante evoluzione. Oggi, la chiesa, di proprietà del comune, rimane un simbolo del patrimonio Bloisiano, che unisce la storia medievale e i moderni restauri.

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