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Origine e storia

La chiesa Saint-Martin de Cadillac, situata nel dipartimento Gironde nel comune di Cadillac-sur-Garonne, è un edificio religioso cattolico costruito tra il IV trimestre del XV secolo e il 1 ° trimestre del XVII secolo. Fondata nel 1490 da Gaston III de Foix Candale sotto il nome di collegiata Saint-Blaise, fu ricostruita tra il 1541 e il 1544 in stile tardo gotico. La sua architettura è caratterizzata da una navata unica a volte con testate, una cappella funeraria accanto al coro, e un campanile aperto con una freccia muraria, costruita nel 1853 dall'architetto dipartimentale Pierre-Auguste Labbé.

All'inizio del XVII secolo, la chiesa collegiata fu affiancata da una cappella che ospita le tombe dei duchi di Epernon, una nobile famiglia locale, così come una cripta sotterranea. Questa cappella, datata 1606, è separata dalla navata da una recinzione in pietra e da marmi policromi. L'edificio conserva elementi notevoli come una struttura originale, statue in cotto dei Santi Pietro e Paolo dei fratelli Virebent di Tolosa, e una monumentale croce di ferro eretta nel 1844. L'ensemble, classificato come monumento storico nel 2002, illustra le evoluzioni architettoniche e funerarie del Rinascimento in tempi moderni.

La chiesa di San Martino è strettamente legata alla storia di Cadillac, città fortificata il cui muro settentrionale si sposa. Il suo status di collegiale, fondato nel XV secolo, riflette l'importanza religiosa e politica della città sotto l'influenza dei signori di Foix-Candale e dei duchi di Épernon. I materiali utilizzati — la pietra tagliata per la maggior parte degli elementi, la spazzatura per la sacrestia — e le varie coperture (mattonelle meccaniche, arde) testimoniano le tecniche costruttive locali. La facciata ovest e il campanile, ricostruito intorno al 1865, segnano un intervento tardivo in stile neogotico, tipico dei restauri del XIX secolo.

La classificazione dell'edificio nel 2002 protegge l'intera chiesa, comprese le sue decorazioni interne e dintorni immediati. La presenza della cappella funebre di Epernon, con le sue tombe e cripta, lo rende un raro esempio di architettura mortuaria aristocratica del periodo post-rinascimentale in Aquitania. Le statue dei rinomati fratelli Virebent artigiani di Tolosa evidenziano gli scambi artistici tra il Sud-Ovest e il Languedoc in quel periodo. Oggi di proprietà del comune, la chiesa rimane una grande testimonianza del patrimonio religioso e signorile della Gironda.

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