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Origen e historia

El convento benedictino inglés, fundado en el siglo XVII en París, fue establecido por una comunidad de monjes que huían de la persecución en Inglaterra. En 1615, seis benedictinos de Westminster se mudaron a Francia, y luego compraron tres casas en 1640 en el quinto distrito, gracias al apoyo del Padre Gabriel Gifford. En 1651, con el apoyo de Ana de Austria, compraron los edificios y construyeron una iglesia dedicada a San Edmond entre 1674 y 1677. El rey Jacobo II de Inglaterra, exiliado, vivió allí y fue enterrado allí en 1701, haciendo del monasterio un lugar de peregrinación para los católicos ingleses.

El monasterio, próspero en el siglo XVIII, sirvió como refugio para los estuardos y aristócratas católicos ingleses, siendo un punto de partida para las misiones en Inglaterra. Cerrado en 1793 durante la Revolución, sus locales se convirtieron en una prisión y fueron vendidos como propiedad nacional. En 1803 los edificios fueron devueltos a un instituto británico de benedictinos británicos, seminario irlandés y colegio escocés. En el siglo XIX, albergaron una fábrica, la École Polytechnique, una Escuela Marina e instituciones religiosas, antes de dar la bienvenida a la Schola Cantorum en 1903.

La arquitectura del convento combina elementos de los siglos XVII y XVIII. El pequeño pabellón de 1785, la capilla se transformó en una sala de conciertos, y un salón Luis XV con notables carpinterías dan testimonio de su rico pasado. La tumba de Santiago II, consagrada en 1793, y los mascarones tallados de las fachadas recuerdan su importancia histórica. Todo, parcialmente conservado, se ha inscrito en monumentos históricos desde 1961, con protecciones específicas para sus fachadas, escaleras e interiores.

Hoy, el sitio es conocido como Schola Cantorum, una famosa escuela de música. Los edificios, aunque modificados para sus usos sucesivos, mantienen rastros de su vocación religiosa inicial, como la capilla Stuart y las decoraciones de roca. El convento ilustra así los vínculos históricos entre Francia y los católicos ingleses, así como los levantamientos revolucionarios que marcaron el patrimonio parisino.

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