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Origen e historia

El Koifhus, o Ancienne Douane, es un edificio emblemático de Colmar, construido en 1480 en el distrito histórico de la Gran Rue. Este edificio público, el más antiguo de la ciudad, se utilizó inicialmente como lugar de tributación y almacén para comerciantes. Su planta baja albergaba actividades aduaneras, mientras que la planta albergaba reuniones de los diputados del Décapole, una alianza de diez ciudades alsacianas imperiales activas entre 1354 y 1679. La sala superior, decorada con el escudo de armas de las ciudades miembros, refleja su papel político central en la región.

Los Koifhus se han transformado gradualmente a lo largo de los siglos, con importantes cambios en los siglos XVI y XVIII. El edificio sur, construido en 1480, fue el asiento administrativo de Colmar, albergando incluso el ayuntamiento en varias ocasiones (entre 1480-1538, 1698-1866, o 1725-1810 según las fuentes). El cuerpo central, adquirido en 1482, sirvió como matadero hasta 1840, mientras que el edificio norte, que data del siglo XVI, estaba dedicado al comercio de tala y velas. Una columna conmemorativa de 1543, que celebra la victoria de Charles Quint, fue agregada delante de la escalera monumental.

La arquitectura de Koifhus combina estilos medievales y renacentistas, con fachadas decoradas con escudos de armas, balaustradas de piedra y gables de canto. El edificio del norte, donde nació el general Jean Rapp en 1771, se distingue por sus pilastras y máscaras humanas. Rankeado como Monumento Histórico en 1930 (al lado) y 1974 (fronteras y techos), ahora da testimonio del floreciente pasado comercial y político de Colmar, luego una ciudad imperial libre.

La Décapole, la federación de las diez ciudades alsacianas, desempeñó un papel clave en la gobernanza local hasta que se unió a Francia en 1679. El Koifhus, lugar de encuentro de sus diputados, simboliza este período de relativa autonomía, marcado por intensos intercambios económicos y la administración urbana estructurada. El escudo de armas de las ciudades miembros, todavía visible en la habitación de arriba, recuerda esta alianza única en Alsacia.

En el siglo XVIII, Koifhus perdió gradualmente sus funciones aduaneras y administrativas, pero mantuvo un importante valor patrimonial. Las restauraciones, como la de la fachada norte en 1896, conservaron su carácter histórico. Hoy en día, el edificio sirve como lugar de exposición, ofreciendo un viaje a través del tiempo a través de su variada arquitectura y usos, reflejando la evolución de Colmar desde la Edad Media hasta la era moderna.

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