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Origine et histoire

Le collège des jésuites de Bourges, fondé en 1573, était une institution d'enseignement catholique pour garçons gérée par les jésuites jusqu'en 1764. L'édifice actuel, construit vers 1615 selon les plans du jésuite Étienne Martellange, se trouve dans le cœur historique de la ville. Il servait à la fois de collège et de séminaire pour les étudiants en théologie. Grâce aux dons du prince de Condé, le grand corps de logis fut achevé entre 1625 et 1635, tandis que l'aile sud fut ajoutée en 1637 pour agrandir le pensionnat.

Après l'expulsion des jésuites en 1764, le collège changea plusieurs fois de nom et de direction au fil des siècles. Il devint école centrale en 1795, lycée impérial en 1803, puis lycée Alain-Fournier en 1937, avant de déménager en 1966. Aujourd'hui, les bâtiments abritent l'École nationale supérieure d'art de Bourges et sont partiellement inscrits aux monuments historiques depuis 2004.

Les bâtiments, conformes aux traditions jésuites, témoignent de leur rôle dans le renouveau religieux et l'enseignement à Bourges. Parmi les élèves célèbres figurent le Grand Condé, Louis Bourdaloue, et Paul-Adrien Bourdaloue. L'architecture sobre et classique reflète l'importance de l'institution dans l'histoire éducative et religieuse de la région.

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