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Origine et histoire

Le Castrum de Larnagol, implanté sur un éperon rocheux dominant le Lot, remonte au Moyen Âge, avec des vestiges datables dès le XIe siècle. La tour à contreforts plats, partiellement enterrée, et les maçonneries adjacentes témoignent d’une occupation ancienne, avec des modifications aux XIIIe et XIVe siècles. Les arcatures en plein-cintre et les baies géminées, typiques de l’architecture religieuse et civile de l’époque, suggèrent une fortification progressive du site.

Au XVe siècle, le castrum est déjà structuré en deux terrasses, avec un château 'supérieur' et un château 'inférieur'. Les vestiges médiévaux incluent une tour arasée, des contreforts, et des élévations à baies géminées, tandis que des cachots et une citerne voûtée, datés du XVIe siècle, complètent les aménagements défensifs. Le site, mentionné dans des textes du XIIIe siècle comme propriété des Barasc puis des vicomtes de Calvignac, passe entre les mains de plusieurs familles nobles, dont les Caussade de Puycornet.

À partir du XVIIe siècle, le château est acquis par la famille de Laporte, qui entreprend une reconstruction majeure du château 'inférieur' entre 1705 et 1729, sous la direction de Jean de Laporte. Le maître maçon François Fortier dirige les travaux, incluant un escalier monumental et des décors Régence exécutés par le stucateur italien Marc Orsini. Des éléments architecturaux, comme des balustres et colonnes achetés au château de Saint-Sulpice (1768-1771), enrichissent l’édifice.

Au XIXe siècle, le château est divisé : le château 'supérieur' devient propriété communale en 1870, abritant mairie et écoles, tandis que le château 'inférieur' passe entre les mains de familles locales puis du ferronnier d’art Raymond Subes en 1924. Ce dernier y apporte des enrichissements au début du XXe siècle. Le site, inscrit aux Monuments Historiques en 2001, conserve des traces de son passé médiéval malgré les transformations ultérieures.

Les fouilles et études, notamment celles de Valérie Rousset (2002), révèlent une occupation continue depuis le XIe siècle, avec des phases de reconstruction aux XIIIe-XIVe siècles et une refonte majeure au XVIIIe siècle. Le castrum, initialement lié à la seigneurie de Larnagol, illustre l’évolution architecturale et sociale d’une fortification quercynoise, marquée par des alliances nobles et des adaptations fonctionnelles.

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