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Origine et histoire

Le lavatory Madeleine, construit en 1905 par les établissements Porcher, est le premier édifice de ce type en France, inspiré des lavatories anglais des années 1880. Situé place de la Madeleine à Paris (8e arrondissement), il se distingue par son style Art nouveau et l’emploi de matériaux nobles : acajou verni pour les boiseries, vitraux, céramiques décorées, mosaïques, et robinets en laiton. L’espace comprenait initialement trois parties (toilettes hommes, toilettes femmes, et loge du gardien), ainsi qu’une chaise de cireur de chaussures. Les établissements Porcher-Revin en firent une vitrine de leur savoir-faire, marquant une innovation dans l’hygiène publique parisienne.

En 1990, le lavatory fut transformé : la partie réservée aux dames devint mixte avec des urinoirs, tandis que la section hommes fut convertie en local technique pour les télécommunications. Malgré son inscription partielle aux monuments historiques en 2011 (accès des anciens lavatories hommes et femmes), le site ferma en mai 2011, faute de fréquentation suffisante (350 passages/jour) et de conformité aux normes d’accessibilité. Le maire du 8e arrondissement s’opposa à cette fermeture, soulignant son potentiel touristique, mais la Ville de Paris maintint sa décision. Le lieu rouvrit finalement le 20 février 2023 après douze ans d’abandon.

Le lavatory Madeleine est souvent décrit comme un « saut dans le temps », offrant une authenticité rare comparée à de nombreux sites touristiques parisiens. Inès de La Fressange le mentionne dans son guide La Parisienne pour son charme rétro, tandis que des commerçants locaux et des associations (comme Action contre la faim, qui y organisa un flash mob en 2011) témoignent de son attrait. Son architecture et son histoire en font un témoignage unique de l’hygiène publique au début du XXe siècle, mêlant utilité, esthétique et patrimoine industriel.

Devenir actuel

Le lavatory Madeleine sont des latrines publiques aujourd'hui fermées, situées place de la Madeleine à Paris.

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