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Origine et histoire

L'hôtel Levavasseur est un hôtel particulier construit en 1826 à Rouen, au 6 rue Stanislas-Girardin, pour le baron James Levavasseur (1801-1885). Ce dernier, entrepreneur influent, était le fondateur de filatures en Normandie, propriétaire de l'abbaye Notre-Dame de Fontaine-Guérard, et président de la Chambre d'assurances maritimes. Le bâtiment reflète ainsi l'essor industriel et économique de la région au début du XIXe siècle, lié à l'industrie textile et aux activités portuaires.

À partir de 1891, l'hôtel abrite le siège social de La Normandie, une société d'assurances fondée en 1840, marquant son passage d'une résidence privée à un usage professionnel. Plus tard, il est occupé par la société Davey Bickford. Son architecture et ses décors intérieurs, notamment le grand salon et le bureau au style « pompéien », témoignent du goût éclectique de l'époque. Ces éléments, ainsi que les façades et toitures, sont protégés depuis 1971 par une inscription aux monuments historiques.

Le baron James Levavasseur, commanditaire de l'hôtel, incarne l'élite économique normande du XIXe siècle. Son prénom, James (variante rare de Jacques), est notable dans la toponymie locale, comme à Saint-James dans la Manche. L'édifice illustre aussi l'évolution urbaine de Rouen, où les hôtels particuliers deviennent des symboles du pouvoir industriel et financier, avant d'être réinvestis par des entreprises au XXe siècle.

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