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Origen e historia

La fábrica Leroy de Livarot, construida en 1841 por Jean Lambert-Fournet, industrialista y alcalde de Lisieux, fue originalmente un molino de lino. Instalado en el sitio de un antiguo molino de trigo, simbolizaba la creciente industrialización de Normandía en el siglo XIX. En 1847, una máquina de vapor de lana, fabricada en Rouen, fue instalada allí para complementar la energía hidráulica.

En 1899, la fábrica se convirtió en una fábrica de cajas de embalaje para queso Livarot, alquilada a Georges Leroy y Eugène Ridel. Este último diversificó la producción a contrachapado después de 1911. Un incendio en 1919 llevó a la reconstrucción parcial, mientras que un nuevo motor de vapor, adquirido en 1905 de los talleres de Crépelle en Lille, se convirtió en el centro para la generación de electricidad (continua y alternada corriente).

El sitio, servido por una línea ferroviaria de 1907, empleado hasta 260 trabajadores en 1917, en parte alojado en una ciudad de clase obrera financiada por Georges Leroy. Después de la Segunda Guerra Mundial, se realizaron reconstrucciones, pero la actividad cesó en 1988. El motor de vapor, protegido en 1989, y varios edificios (secadora, sala de motor, chimenea) fueron catalogados como monumentos históricos en 1988. Hoy, el sitio pertenece al municipio, que está considerando su desarrollo patrimonial.

La fábrica ilustra la evolución industrial normanda, pasando de la rotación textil a la producción de trigo, integrando al mismo tiempo innovaciones tecnológicas (vapor, electricidad). Su arquitectura combina ladrillo, madera y metal, típico de construcciones industriales del siglo XIX. La ciudad obrera adyacente, con sus viviendas de piedra y ladrillo, da testimonio de las condiciones de vida de los trabajadores del período.

Entre los elementos notables, la máquina de vapor de 300 caballos, que era funcional hasta 1968, es un vestigio raro de la era industrial. Las turbinas Teisset-Brault (1919) y el generador-alternador Jeumont (después de 1944) marcan las sucesivas adaptaciones técnicas. La fábrica, una propiedad comunitaria, sigue siendo un símbolo del patrimonio industrial de Normandía, vinculado a la historia económica y social de Livarot-Pays-d-Auge.

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