Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le lycée Pierre-Corneille, situé à Rouen, trouve ses origines en 1593 avec la fondation du Collège de Bourbon par le cardinal-archevêque Charles de Bourbon. Destiné à contrer la progression du protestantisme, il est confié à la Compagnie de Jésus. Après une interruption entre 1595 et 1604 due à l’expulsion des jésuites, le collège rouvre et connaît un essor rapide au XVIIe siècle, accueillant jusqu’à 2 000 élèves, dont Pierre et Thomas Corneille ou René-Robert Cavelier de La Salle. Les cours, dispensés en latin, intègrent aussi le français, l’histoire et les sciences. Une première extension permet la construction du portail actuel et d’une chapelle.

Au XVIIIe siècle, l’enseignement évolue vers une approche plus scientifique, tandis qu’un vaste programme de construction ajoute la cour d’honneur et la salle des Actes. Malgré l’expulsion des jésuites en 1762, l’établissement devient le Collège Royal et perpétue leurs méthodes. Sous la Révolution, il se transforme en École centrale en 1796, inspirée par les Lumières, avant de redevenir un lycée en 1803, marquant un retour aux lettres classiques et aux mathématiques. Le modèle napoléonien, strict, y est appliqué au XIXe siècle, avec des révoltes étudiantes ponctuelles.

Le lycée prend le nom de Corneille en 1873 et traverse les deux guerres mondiales, servant d’hôpital militaire puis étant occupé par l’armée allemande. Bombardé en 1942 et 1944, il abrite un monument aux morts commémorant les anciens élèves disparus. Après-guerre, des travaux majeurs sont engagés, dont la réhabilitation du bâtiment Joyeuse et la création d’un pôle audiovisuel entre 2018 et 2023. L’établissement, classé monument historique en 1910 et 1985, allie aujourd’hui héritage architectural (chapelle, fresques de Paul Baudouin) et modernité éducative, avec des classes préparatoires et une section norvégienne centenaire.

L’église Saint-Louis, intégrée au lycée, est édifiée à partir de 1614 sous l’impulsion de Marie de Médicis. De style gothique tardif et classique, elle est classée en 1910 après avoir été sauvée de la démolition en 1895. Endommagée en 1942, elle est restaurée et transformée en auditorium au XXIe siècle. Le lycée abrite aussi des œuvres d’art, comme la statue de Corneille par René Duparcq ou le monument aux morts d’Edouard Delabarre, ainsi que des modèles botaniques de Louis Auzoux conservés au musée national de l’Éducation.

La section norvégienne, créée en 1918, illustre les liens internationaux du lycée. En 2018, la reine Sonja de Norvège y célèbre son centenaire aux côtés de Brigitte Macron, scellant un accord bilatéral. Cette section, unique en France, accueille des élèves norvégiens pour trois ans, renforçant les échanges culturels. Parallèlement, l’Association des Anciens élèves, fondée en 1864, perpétue la mémoire du lycée, avec des figures comme Maurice Leblanc ou André Maurois contribuant à son bulletin, Notre vieux lycée.

Liens externes