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Origine e storia

Il castello di Mailloc, noto anche come Castello di Quatre Mailloc, è un edificio in rovine situato sull'ex città di Saint-Julien-de-Mailloc, a Calvados (Normandy). Fu considerata una delle meraviglie monumentali della regione. Il suo nome deriva dai quattro comuni circostanti (Saint-Julien, Saint-Denis, Saint-Martin e Saint-Pierre de Mailloc), verso i quali le sue torri erano orientate. Il castello sorgeva sulla sponda orientale dell'Orbiquet, nel cuore di un dominio che si estendeva su queste quattro parrocchie.

Una prima fortezza, distrutta durante la guerra dei cent'anni, fu ancora in rovina nel 1462. La Baronia di Mailloc fu interamente ricostruita alla fine del XV o all'inizio del XVI secolo. Nel 1551 Giovanni de Mailloc ammise al vescovo di Lisieux, cardinale di Annebaut. Nel corso dei secoli, il castello cambiò le mani e fu radicalmente rimodellato. Nel 1693 René-Gabriel de Mailloc ottenne l'erezione della sua baronia in marquisat e intraprese importanti opere, completate dal figlio Gabriel-René de Mailloc.

Il castello passò poi alla famiglia Harcourt, e fu acquistato nel 1760 dalla contessa di Houdetot, figlia del generale agricoltore Louis Denis Lalive di Bellegarde. Nel XIX secolo appartenne al fisico Pierre-Simon de Laplace, poi ai suoi discendenti, in particolare alle famiglie di Portes e Colbert. Un incendio accidentale, innescato da un cuoco nel dicembre 1925, quasi completamente distrutto l'edificio, nonostante l'aiuto inviato da Lisieux e Orbec. Il sinistro invade mobili, arazzi, biblioteche e oggetti storici, come la spada di Charles Quint.

Non ricostruito a causa della mancanza di garanzia, il castello è stato parzialmente elencato come monumenti storici nel 1933. Dal 1980, il lavoro di stabilizzazione ha reso un'ala parzialmente abitabile. Prima della sua distruzione, il castello aveva un recinto quadrangolare fiancheggiato da torri rotonde circondate da fossato. Il suo interno ospitava arazzi dei Gobelins, porcellane di Sèvres, e una biblioteca di 20.000 libri, tra cui documenti di Laplace e Colbert.

Oggi, le rovine del castello di Mailloc testimoniano il suo prestigioso passato, segnato da nobili famiglie e studiosi, in un paesaggio conservato tra Lisieux e Orbec. La sua storia riflette le trasformazioni architettoniche e sociali della Normandia, dalle guerre medievali ai tempi moderni.

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