Origine et histoire de la Maison de garde
Ancienne maison de garde — la Heidenturm, dite tour des Païens, est située au 24, rue Principale à La Petite‑Pierre (Bas‑Rhin), à l'arrière de la mairie. Construite en 1534 à l'initiative du comte palatin Louis V, comme l'indique la date gravée sur l'encadrement de la porte, elle occupe l'emplacement d'une ancienne tour de guet romaine dont les fondations restent visibles dans la cave. Érigée sur un promontoire rocheux dominant les forêts des Vosges du Nord, la bâtisse remplissait une fonction d'observation et contrôlait d'anciens axes de circulation, notamment la route du sel qui, au Moyen Âge, assurait la liaison entre les bourgs de plaine et l'Alsace bossue en empruntant le col de la Petite‑Pierre. De style Renaissance, l'édifice mêle des traits d'architecture militaire et civile ; la recherche décorative de ses deux pignons illustre cette hybridité et confère au monument un caractère singulier en Alsace. Inscrite au titre des monuments historiques depuis 1934, la maison a été la résidence estivale du peintre Luc Hueber et accueille aujourd'hui des expositions, dont les collections De Laforêt de Christian et Dominique Débat. À l'arrière du bâtiment, le jardin des Païens, en terrasses, offre une vue panoramique sur la forêt ; l'Association des Amis du Jardin anime le lieu en été et invite régulièrement des artistes contemporains, parmi lesquels Didier Guth, Jérémy Couvez et Denis Lavoyer. Le jardin accueille également des scènes « off » du festival de jazz de La Petite‑Pierre. La galerie des Païens, située derrière la mairie, présente des créations d'ateliers d'art en céramique et en verre.
