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Origen e historia

La Casa del Presidual de los Santos, construida alrededor de 1605 en el primer trimestre del siglo XVII, es una mansión emblemática en el centro histórico de la ciudad. Este edificio debe su nombre a su antiguo propietario, el presidente del Presidual, un tribunal local cuyo asiento estaba cerca del echevinage. Su arquitectura, marcada por elementos del renacimiento tardío, refleja el prestigio de esta institución judicial en tiempos modernos.

Transformado en el Museo de Bellas Artes en 1967, el Hotel du Présidial acogió colecciones municipales hasta que cerró al público en 2009. Estas colecciones, de un legado del conde Louis Lemercier en 1864, incluían cerámica (siglos XIV-XIX) y pinturas de escuelas francesas, flamencas, holandesas e italianas (siglos XV-XVIII). Entre las obras más importantes fueron pinturas de Brueghel por Velours, Étienne Allegrain o Gillis Congnet, que testimonian la riqueza artística de la época.

Ocupa un monumento histórico el 7 de junio de 1919, el edificio conserva hoy las reservas de arte de los museos de Saintes. Su organización espacial, con un cuerpo principal de la casa, común alrededor de un patio interior y un pasaje que se abre a la calle Victor-Hugo, ilustra la arquitectura residencial aristocrática de principios del siglo XVII. La exactitud de su ubicación, sin embargo, sigue siendo pobre (nivel 5/10 dependiendo de las fuentes), con una dirección aproximada en la 17 rue André Lemoyne.

El museo también alberga obras notables como la Alegoría de la Tierra de Jan Brueghel de Velours (circa 1615) o Marte y Venus de Gillis Congnet, que reflejan los intercambios culturales entre Francia y Holanda en ese momento. Aunque cerrado a la visita, el sitio sigue siendo un lugar clave para la conservación del patrimonio santo, gestionado por el municipio desde su clasificación.

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