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Origine et histoire

La maison forte de Champrovent est une construction médiévale dont les premières mentions remontent au XIIIe siècle, bien qu’une source évoque une origine possible dès 1140. Elle appartient initialement à la famille de Champrovent, attestée dès 1270. Le site, adossé au mont du Chat, domine la vallée entre les hameaux de Vernatel et les Ménards, à 2,5 km au sud-sud-ouest du bourg de Saint-Jean-de-Chevelu. Les vestiges du XIIIe siècle, comme une porte arrière, coexistent avec des remaniements des XVe–XVIe siècles, notamment un corps de logis en L et deux tours rondes.

La seigneurie change plusieurs fois de mains : la famille de Champrovent s’éteint au XVIe siècle, laissant place aux Rubod de Centagnieu, puis aux Mareste de Lucey jusqu’à la Révolution. En 1659, Anthelme-Melchior de Mareste, lieutenant dans l’escadron de Savoie, est qualifié de baron de Champrovent. Après la Révolution, le domaine passe aux Vulliet, marquis de Yenne, puis est morcelé entre familles locales (Bellemin, Biron) avant d’être racheté partiellement en 1907 par la famille Laurent. En 1941, le peintre Balthus y réside brièvement et y réalise des toiles célèbres, dont Paysage de Champrovent.

Architecturalement, le château allie des éléments défensifs (tours rondes, moellons apparents) et résidentiels (fenêtres à meneaux, tuiles plates). Son histoire reflète les mutations de la noblesse savoyarde, des seigneurs médiévaux aux familles post-révolutionnaires. Les restaurations récentes, menées depuis 2009 par la famille Félix, visent à préserver ce patrimoine emblématique de la Savoie médiévale et moderne.

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