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Origen e historia

La Maison Gréber, situada 63 rue de Calais en Beauvais, es una antigua fábrica de cerámica de principios del siglo XX. Su fachada, totalmente cubierta de azulejos y bajorrelieves en cerámica de piedra, fue diseñada en 1911 por el arquitecto Maurice Thorel. Enmascara una estructura antigua en madera y torchi, típica de Beauvais. Esta fachada sirvió como escaparate para las producciones de Charles Gréber, heredero de una fábrica fundada alrededor de 1850 por su padre, Johan-Peter Gréber, escultor austriaco.

La fábrica, inicialmente especializada en vasijas decorativas y terracota arquitectónica, alcanzó su pico bajo la dirección de Charles Gréber a partir de 1900. En 1911 decoraba la fachada de Thorel, mientras que su hermano Henri realizaba el bajorrelieve central que representaba un alfarero en el trabajo. La empresa, premiada en varias exposiciones universales entre 1878 y 1925, empleó a 28 trabajadores en 1883, pero sólo tenía 3 en 1940. Después de la Segunda Guerra Mundial, la producción disminuyó, y la fábrica fue vendida en 1962 a un concesionario Citroën.

Clasificado como monumento histórico en 1979 por su fachada, la Maison Gréber fue adquirida por la ciudad de Beauvais en 1997. En el proceso de restauración, se convertiría en 2001 en la sede de la Écomusée des Pays de l'Oise. Hoy no quedan los talleres ni los hornos originales, pero la fachada sigue siendo testigo de la edad dorada de la cerámica de Beauvaisian. Los signos originales, como Manufacture de grès artistiques o Architectural Decoration, recuerdan su pasado industrial.

La propia casa, antes de la fabricación, podría datar del siglo XVIII. Johan-Peter Gréber instaló allí su taller de escultor en 1846, antes de desarrollar la producción de cerámica allí desde 1866. Dos hornos, construidos en 1868 y 1870, fueron destruidos, pero el nombre Manufacture Céramique de Beauvais, adoptado en 1880, continuó hasta 1962. La historia de este lugar refleja así la evolución de las técnicas y las artes del fuego en la región.

El bajorrelieve en cerámica de piedra, de Henri Gréber, representa un trabajador giratorio rodeado de motivos decorativos inspirados en los saurianos. Este detalle artístico, combinado con el uso innovador de baldosas de arenisca para vestir una fachada, ilustra el know-how local. El techo, en baldosas planas con Borgoña, añade un toque regional a este edificio híbrido, tanto la casa tradicional como el escaparate comercial.

Después de 1962, el edificio sirvió como oficina comercial para un garaje de coches, antes de ser preservado por su interés patrimonial. La restauración realizada a finales del decenio de 1990 tenía por objeto restaurar este lugar a una vocación cultural, en relación con la historia industrial del Oise. Su clasificación de 1979 destacó su importancia como testimonio de la arquitectura publicitaria y las artes aplicadas a principios del siglo XX.

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