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Origen e historia

El mercado cubierto de Villefranche-sur-Saône está arraigado en la tradición medieval de mercados al aire libre, establecida en 1140 por los Sires de Beaujeu. Ante la expansión urbana y las dificultades de tráfico a principios del siglo XX, el municipio está considerando la construcción de un mercado cubierto. En 1928, el alcalde Armand Chouffet lanzó una invitación a licitación ganada por el arquitecto de Lyon Albin Decœur, marcando el comienzo de un ambicioso proyecto.

La construcción, inspirada en las salas de Reims, comienza con grandes retos técnicos relacionados con el húmedo y friable sótano de Morgon. Para estabilizar el edificio de 5.000 m2, se funden 270 pilas de hormigón. El edificio, compuesto por un sótano, una galería, 16 pasillos laterales y 9 centrales eléctricas, se inauguró en octubre de 1933, reservada exclusivamente para distribuidores de alimentos. Su bóveda de hormigón armado, lanzada en 9 etapas, y 16 bóvedas laterales ilustran una hazaña técnica para la era.

Desde la década de 1950, el mercado diversificó sus usos para garantizar su rentabilidad: eventos musicales, deportivos y festivos añadidos a actividades comerciales. La década de 1960 vio renovaciones para adaptar el sitio a las normas de higiene. Entre 2006 y 2013, las modernizaciones (luz, bloques de construcción) preparan el mercado para su clasificación como Monumento Histórico en 2021. En 2024, una restauración completa dará al edificio sus colores originales, rojo ladrillo, manteniendo al mismo tiempo su papel central en la vida local.

A diferencia del mercado de Reims, desde el que se inspira sin compartir los mismos diseñadores (Emile Maigrot, Eugène Freyssinet) o problemas estructurales, el mercado de Villefranche-sur-Saône sigue siendo un lugar vivo, preservando una tradición comercial ininterrumpida desde la Edad Media. Su arquitectura, que combina funcionalidad y estética, lo convierte en un testimonio único de la planificación urbana de los años 30 en Francia.

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