Griekse nederzetting VIe siècle av. J.-C. (≈ 551 av. J.-C.)
Massalia en Antipolis Foundation.
241 av. J.-C.
Aureliaanse route
Aureliaanse route 241 av. J.-C. (≈ 100 av. J.-C.)
Weg die Fréjus met Rome verbindt.
IVe siècle
Hermit Saint-Honorat
Hermit Saint-Honorat IVe siècle (≈ 450)
Grot vervolgens ballingschap naar de eilanden van Lérins.
250 millions d'années (Permien)
Vulkanische formatie
Vulkanische formatie 250 millions d'années (Permien) (≈ 500)
Verschijning van rhyoliet en basalts.
15 août 1944
Landing van de Provence
Landing van de Provence 15 août 1944 (≈ 1944)
Dramont Beach, Operatie Anvil Dragoon.
1996-1997
Milieubescherming
Milieubescherming 1996-1997 (≈ 1997)
Oprichting van reservaten en natuurpark.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Kerncijfers
Honorat d'Arles - Christian Ermite
Woont in de grot van de Esterel (vierde eeuw).
Gaspard de Besse - 18e-eeuwse brigand
Vlucht in het massief voor diefstallen.
Auguste-Eugène Muterse - Bosbouwingenieur
Wegen en firewalls (eind 19e eeuw).
Oorsprong en geschiedenis
Het Esterel Massif is een vulkanisch bergmassief van 32 000 hectare in het zuidoosten van Frankrijk, tussen Saint-Raphaël (Var) en Mandelieu-la-Napoule (Alpes-Maritimes). Van hercynische oorsprong, het wordt gekenmerkt door intense vulkanische activiteit in de Permian (250 miljoen jaar geleden), het vormen van rode rhyolieten en basalts. Zijn versnipperde reliëf en zure bodems maken het tot een kenmerkend mediterraan ecosysteem, tussen zee en berg.
De Esterel was al bezet als Paleolithisch, zoals te zien is vanuit de Noailles burins gevonden bij Agay. In het ijzeren tijdperk lieten Kelto-ligure volken, zoals de Oxybianen, oppidums en droge stenen forten, nog steeds zichtbaar vandaag. De rhyolieten werden uitgebuit uit de oudheid om slijpwielen te maken, een activiteit die werd onderbroken in de 14e eeuw voordat terug te keren naar de 18e eeuw.
De Aureliaanse weg, gebouwd uit 241 v.Chr., kruiste de regio, die Fréjus (Forum Julii) verbindt met Rome. In de middeleeuwen werd het massief een hol van rovers, zoals Gaspard de Besse in de 18e eeuw, en een toevluchtsoord voor de ontsnapte troepen van de Toulon bagne. De grot van Saint-Honorat, verbonden met de kluizenaar Honorate van Arles (vierde eeuw), trok pelgrims voordat hij in ballingschap ging naar de eilanden van Lerins.
In de 19e eeuw werd de Esterel gebouwd voor houtkap (kurk, cadehout) en brandpreventie, met de aanleg van wegen en firewalls door de ingenieur Auguste-Eugène Muterse. De gouden kroon, ingehuldigd in 1903, werd een toeristische symbool. Tijdens de Tweede Wereldoorlog vond de landing van de Provence (15 augustus 1944) plaats op het strand van Dramont.
Tegenwoordig wordt het massief beschermd door natuurreservaten en firewalls, beschutte fauna (cerfs, wilde zwijnen, schildpadden uit Hermann) en mediterrane flora aangepast aan de slechte bodems. Ondanks de risico's van branden en erosie in verband met het mediterrane klimaat trekt het wandelaars, imkers en duikers aan.
Zijn naam, Esterel, kan afkomstig zijn van de oude Provençaalse estelell ("zon") of Latijnse sterilis ("steriele"), die zijn droge landschappen weerspiegelt. De porfyrische rotsen, vergelijkbaar met die van de calanques van Piana in Corsica, getuigen van de turbulente geologische geschiedenis, gekoppeld aan de scheiding van Corsica en Sardinië van de Miocene.
