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Patrimonio

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Origine e storia

L'Abbazia di Mazan, fondata nel 1120 in una zona montuosa ad un'altitudine di oltre 1.100 metri, è una delle prime abbazie cistercensi in Francia. La sua origine risale ad una comunità di eremiti stabilita dal vescovo di Viviers, Léger, sulle terre date da Pierre Itier, seigneur di Géorand. Questi eremiti, dopo un passaggio all'abbazia di Bonnevaux, ritornarono nel 1123 sotto la guida di Pierre Itier e Amédée d'Hauterive per fondare ufficialmente l'abbazia, la cui chiesa fu consacrata lo stesso anno.

Tra il 1119 e il 1123 fu costruita una prima chiesa, ma l'attuale abbazia, di cui rimane, probabilmente risale agli anni 1140-1150. Gli edifici monastici furono eretti tra il 1136 e il 1217. L'abbazia prospera rapidamente grazie alle donazioni dei signori locali, estendendo il suo terreno nelle valli della Loira e dell'Ardèche. fondò diverse abbazie, tra cui Sylvanes (1132), Le Thoronet (dopo 1136), Sénanque (1148), e Bonneval (1147-1161), mentre affiliava Florièyes.

Nel XIII secolo, l'Abbazia di Mazan raggiunse il suo picco, con un patrimonio così vasto che attrasse lussuria. Per proteggersi dal saccheggio durante la guerra dei cent'anni, i monaci fortificarono il monastero. Tuttavia, dal 1469 in poi, l'abbazia cadde sotto il regime di commende, dove gli abate, ora al di fuori della comunità, trascurarono il dominio monastico. Nel 1661 vissero solo una dozzina di monaci, poi sei alla Rivoluzione francese, che chiusero definitivamente l'abbazia nel 1790.

Le rovine dell'abbazia, abbandonate, cominciarono a generare interesse per il patrimonio nel XIX secolo. Nel 1847 la chiesa fu classificata come monumento storico, ma fu già parzialmente smantellata per costruire una nuova chiesa parrocchiale. Non fu fino al 1946 che i resti furono ufficialmente classificati, e la liquidazione fu intrapresa nel 1966-67. Questi scavi rivelano somiglianze architettoniche tra Mazan, Senanque e Le Thoronet, confermando l'influenza di Mazan sulle sue abbazie.

La fondazione dell'abbazia è segnata da due testi contraddittori: una carta del vescovo di Viviers (1123) che evoca eremiti, e una narrazione su Amédée d'Hauterive. Lucien Parat risolve questa contraddizione spiegando una fondazione in due fasi: installazione di eremiti nel 1119, poi attaccamento all'ordine cistercense nel 1121 via Bonnevaux. La famiglia di Chanaleilles gioca un ruolo importante nella storia dell'abbazia, fornendo diversi abate e sepolto lì.

Mazan Abbey illustra l'espansione cistercense nel XII secolo, nonostante un ambiente ostile. Il suo declino, accelerato dalla commende, riflette quello di molte abbazie europee. Oggi, le sue rovine, di proprietà del comune, testimoniano il suo glorioso passato e la sua influenza architettonica e spirituale in Auvergne e Provenza.

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