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Origen e historia

El sitio Paleolithic de Rozel, también conocido como el sitio Pou, es un depósito prehistórico situado en la comuna de Rozel en el departamento Manche de Normandía. Descubrido en 1967 por Yves Roupin gracias a la erosión costera, revela niveles de ocupación Neanderthal de unos 80.000 años (recentro paleolítico medio). El sitio se distingue por la excepcional conservación de 1.500 huellas de pies y manos (hasta 2.000 en 2020), así como por rastros de actividades como áreas de masacre, chimeneas y herramientas de peinado. Estos restos, fosilizados bajo capas de arena rica en óxido, ofrecen un testimonio único sobre la vida social y técnicas de los neoandertanos.

El sitio está integrado con una duna pleistoceno en la punta del Pou, expuesta a la erosión marina acelerada. Desde 2012, las excavaciones anuales, dirigidas por Dominique Cliquet (DRAC Normandie), han salvado los restos amenazados. Los descubrimientos incluyen d'aurochs, cervids y huesos de morsa, plumas de pájaro (pigargues, gaviotas) probablemente utilizados para recortar, y Levallois flint y herramientas de cuarzo. En 2023, el sitio fue listado en los Monumentos Históricos por su valor científico global, siendo uno de los pocos para revelar la composición de un grupo Neanderthal (adultos, adolescentes, niños) y su enfoque locomotor.

Los analistas muestran que el sitio fue ocupado estacionalmente (fal-spring) por unos 10 individuos en un clima fresco y húmedo. Las huellas, estudiadas por Jérémy Duveau (Museo Nacional de Historia Natural), revelan tamaños que van desde 66 cm hasta 1,89 m, incluyendo un niño de 2 años. Proteomics han identificado especies de animales cazados, mientras que brotes de esquisto han demostrado técnicas de fumar para conservar la carne. En comparación con el sitio español de El Sidrón, el Rozel es hoy un conservatorio único del Paleolítico Medio, con más de 2.000 impresiones, un registro en Europa.

La historia del sitio está marcada por excavaciones urgentes desde 1969 (Frédéric Scuvée) y una monografía en 1984 (Scuvée & Verague). Ante la erosión, se ha instalado un roce protector, y los métodos de excavación han evolucionado (brillo metálico, pinceles, geolocalización). Los descubrimientos recientes, como plumas de 25 especies de aves migratorias, sugieren intercambios culturales y uso simbólico de recursos. El sitio también ilustra la adaptación de Neandertalians a un entorno costero, con una industria litográfica especializada y una organización espacial de actividades (cuerpo, tamaño de herramientas).

En 2019, un estudio en Geocronología Cuaternaria (Mercier et al.) confirma la luminiscencia óptica. El sitio, amenazado por aguas ascendentes, es objeto de una movilización asociativa (SOSNeanderozel) y mediática. Sus contribuciones científicas, paleoichnología, arqueología conductual, climatología, lo convierten en un hito importante para entender Homo neanderthalensis. Las excavaciones continúan cada verano, con un equipo multidisciplinario que analiza las huellas, los residuos orgánicos y las herramientas, en la necesidad urgente de preservar este patrimonio antes de su desaparición.

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