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Origen e historia

El Menhir de la Fontaine Saint-Gré es un megalith situado en Avrillé, en el departamento de Vendée (Pays de la Loire). En 1988, era originalmente más de 2 metros de altura antes de ser rota. Hoy se encuentra cerca de una cuenca formada por una antigua granja de granito, donde sale una fuente llamada Fuente Saint-Gré. Una cúmula en su cara occidental, de autenticidad incierta, y otros siete menhires desaparecidos o desplazados en las inmediaciones dan testimonio de un sitio megalítico más grande.

La fuente, antiguamente llamada Fuente de la Señora debido a una leyenda local evocando a una Señora Blanca, era un lugar de peregrinación dedicado a la Virgen María y San Pedro, patrono de la iglesia de Avrillé. El agua recogida fiel que se conocía para curar el asma y ayudar a los niños a caminar. La peregrinación, celebrada el 29 de junio (San Pedro), duró hasta finales del siglo XX. Los desarrollos del siglo XIX, como pasos y anillo de hierro, facilitaron el acceso a la primavera, excavaron en una roca con una huella atribuida a la Virgen.

El sitio, explotado por su granito porfiroideo, fue transformado por la inundación natural de la cavidad de extracción, formando una cuenca enmarcada por rocas. Se agregó un lavado al lado norte. En 2004, el ex alcalde de Avrillé compró el sitio para dárselo a la comuna, preservando así este patrimonio vinculado a las creencias populares y la historia megalítica regional. Un segundo menhir, el Pré de Saint-Gré, permanece cerca, de unos 2 metros.

Fuentes arqueológicas, como la obra de Bertrand Poissonnier, subrayan la importancia del sitio en el paisaje megalítico de la Vendee. Menhir y la fuente ilustran tanto las prácticas prehistóricas de extraer monolitos como las tradiciones cristianizadas posteriores, mezclando leyendas paganas y adoración mariana. La protección del menhir en 1988 y la preservación del sitio reflejan su valor patrimonial, tanto geológico, histórico como etnográfico.

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