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Origen e historia

El fuego metálico del muelle es un faro construido en 1885 en Port Vendres, en los Pirineos-Orientales, al final del muelle. Debe su nombre a su estructura metálica y su ubicación estratégica en el muelle, culminando a 18 metros sobre el nivel del mar. Tan pronto como se construyó, jugó un papel clave para la navegación en el Mediterráneo, con un rango inicial de 8 millas náuticas (15 km). Su lente original, sustituido en 1906 por un aparato Luchare, ilustra los avances técnicos del período en el marcado marítimo.

La estructura descansa en seis tubos de hierro fundido de 14,5 metros, receso de dos metros de profundidad, soportando una plataforma octogonal que alberga el vestuario y la linterna. Una escalera espiral, que ahora se ha ido, una vez permitido el acceso, pero su retirada después de la automatización simplifica el mantenimiento. El faro resistía tormentas violentas, como la del invierno 1887-1888, donde las olas arrojaban piedras desde el parapeto hasta 18 metros de altura, dañando parcialmente la estructura.

Ocupa un monumento histórico por orden del 12 de octubre de 2011, el fuego metálico del muelle es ahora propiedad del Estado. Su arquitectura combina metal y piedra, con paredes interiores de metal y un suelo de madera en el vestuario. Aunque se ha eliminado la escalera original, la linterna automatizada sigue siendo funcional, perpetuando su papel como guía para los marinos del Mediterráneo.

El faro forma parte de la historia marítima de Port Vendres, un importante puerto catalán desde tiempos antiguos. Su construcción en el siglo XIX refleja la expansión de la infraestructura portuaria en la Tercera República, un período marcado por la industrialización y el desarrollo del comercio en el Mediterráneo. Hoy es un testimonio raro de la ingeniería costera del tiempo, combinando robustez y funcionalidad.

Fuentes históricas, como los archivos Fabricio Cárdenas o la base Merimée, subrayan su importancia patrimonial. El fuego metálico del muelle es también un símbolo de la resistencia de las estructuras marítimas a los elementos naturales, mientras que ilustra la evolución de las técnicas de iluminación, desde la óptica inicial de 1885 al aparato Luchare instalado en 1906.

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