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Origine et histoire

L’entrée de métro de la station Alexandre-Dumas, conçue par l’architecte Hector Guimard, s’inscrit dans le projet d’embellissement du réseau parisien au tout début du XXe siècle. Commandée en 1900 par la Compagnie du chemin de fer métropolitain de Paris (CMP), elle fait partie des 167 accès imaginés par Guimard, dont la plupart furent détruits après la Première Guerre mondiale. Ces ouvrages, mêlant fer, fonte, verre et lave émaillée, marquent l’apogée de l’Art nouveau en France et deviennent un emblème du paysage urbain parisien.

Hector Guimard, bien que non lauréat du concours initial organisé par la CMP en 1899, fut choisi dans des circonstances obscures, peut-être grâce à l’influence d’Adrien Bénard, président de la Compagnie et amateur d’Art nouveau. Son projet, retenu pour sa légèreté et son modularité, fut réalisé en un temps record pour être prêt à l’Exposition universelle de 1900. Les entrées, caractérisées par leurs candélabres en forme de « brins de muguet » et leurs enseignes « Métropolitain » au lettrage stylisé, rompaient avec les modèles traditionnels jugés trop encombrants.

Les édicules et entourages de Guimard, bien que critiqués pour leur style jugée trop exubérant, furent progressivement reconnus comme des chefs-d’œuvre. Dès les années 1960, une prise de conscience patrimoniale conduisit à la protection de 86 des 167 ouvrages originaux, dont celui de la station Alexandre-Dumas. Aujourd’hui, ces entrées, restaurées à l’identique, incarnent l’alliance entre fonctionnalité urbaine et esthétique Art nouveau, tout en restant un symbole de la Belle Époque parisienne.

La station Alexandre-Dumas, située sur la ligne 2 du métro parisien, fut inaugurée en 1903. Son entrée, typique du style Guimard, se distingue par son portique en fonte orné de verrines rouge orangé et d’une enseigne émaillée. Bien que moins monumentale que les édicules des grandes stations comme Bastille ou Étoile, elle illustre la standardisation des accès secondaires, conçus pour s’intégrer harmonieusement dans le tissu urbain. Les matériaux utilisés – lave émaillée, fer et verre – reflètent l’innovation industrielle de l’époque.

La protection de ces entrées, notamment par l’inscription aux Monuments historiques en 1978, témoigne de leur valeur patrimoniale. La RATP a engagé depuis les années 1990 des campagnes de restauration pour préserver leur authenticité, y compris les couleurs d’origine (verts et orangés) et les détails décoratifs. Aujourd’hui, ces accès, autrefois menacés de disparition, sont devenus des éléments indissociables de l’identité visuelle de Paris, célébrés autant pour leur utilité que pour leur beauté artistique.

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