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Origine et histoire

L’entrée de métro de la station Anvers, située dans le 18e arrondissement de Paris, a été conçue en 1900 par l’architecte Hector Guimard (1867-1942) dans le cadre du développement du réseau métropolitain parisien. Ce projet s’inscrit dans une commande urgente de la Compagnie du chemin de fer métropolitain de Paris (CMP), créée en 1899 pour préparer l’Exposition universelle de 1900. Guimard, bien que n’ayant pas participé au concours initial, fut choisi pour ses compétences en Art nouveau et son expérience antérieure, notamment avec le Castel Béranger. Son style, marqué par des lignes courbes et des matériaux modernes comme la fonte, le verre et la lave émaillée, rompt avec les propositions jugées trop conventionnelles des autres architectes.

Les entrées de métro Guimard se déclinent en plusieurs modèles : des édicules couverts (types A et B), des pavillons plus imposants (comme celui de Bastille), et des entourages simples composés de balustrades et de candélabres en fonte. L’entrée d’Anvers, comme les autres, arbore des écussons sculptés, des enseignes en lave émaillée portant le mot « Métropolitain », et des verrines orange asymétriques. Ces éléments, produits en série par des fonderies comme celle du Val d’Osne, allient esthétique et fonctionnalité, tout en s’intégrant au paysage urbain. Guimard standardise les composants pour faciliter leur reproduction, une approche qui séduit la CMP malgré les tensions ultérieures sur les coûts et les droits d’auteur.

Dès leur installation, les entrées Guimard suscitent des réactions contrastées. Certains critiques moquent leur style « nouille » ou leur couleur vert gris, associée à l’uniforme allemand, tandis que d’autres saluent leur modernité. Malgré ces controverses, elles deviennent un symbole de Paris, indissociable de la Belle Époque. Après des décennies de négligence, notamment dans l’entre-deux-guerres où l’Art déco les éclipsent, elles sont progressivement protégées à partir des années 1960. En 1978, 86 ouvrages subsistants sont inscrits aux Monuments historiques, dont l’entourage de la station Anvers, restauré pour préserver son authenticité.

L’entrée d’Anvers, comme celles de Porte Dauphine ou Abbesses, illustre la postérité du travail de Guimard. Ses formes organiques, inspirées du végétal (brins de muguet, libellules), et ses innovations techniques (verre coloré, fonte moulée) en font une œuvre majeure de l’Art nouveau. Aujourd’hui, ces accès, bien que réduits en nombre, restent des repères culturels, célébrés dans l’art, le cinéma et la bande dessinée. Leur préservation témoigne d’une reconnaissance tardive mais durable de leur valeur patrimoniale, au-delà des modes architecturales successives.

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