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Origine et histoire

L’entrée de métro Mouton-Duvernet, située dans le 14e arrondissement de Paris, fait partie des 167 accès conçus par l’architecte Hector Guimard pour le réseau parisien au début du XXe siècle. Ces ouvrages, commandés en urgence pour l’Exposition universelle de 1900, marquent l’apogée de l’Art nouveau en France. Guimard, bien que non lauréat du concours initial, fut choisi pour son style audacieux mêlant fer, fonte, verre et lave émaillée, rompant avec les modèles traditionnels jugés trop encombrants.

Les entrées Guimard, dont celle de Mouton-Duvernet, se distinguent par leurs formes organiques inspirées du végétal, comme les candélabres en « brins de muguet » ou les écussons évoquant des carapaces d’insectes. Malgré leur succès initial, ces édicules furent progressivement démantelés après 1913, victimes des changements de goût et des contraintes urbaines. La station Mouton-Duvernet, inaugurée en 1909 sur la ligne 4, conserve aujourd’hui un entourage protégé au titre des Monuments historiques depuis 2016.

La conception modulaire des entrées, permettant une production en série, fut un argument clé pour leur adoption par la Compagnie du Métropolitain (CMP). Guimard collabora avec des artisans spécialisés, comme la Fonderie du Val d’Osne pour les fontes ou Eugène Gillet pour les panneaux de lave émaillée, afin de créer des éléments standardisés mais esthétiquement uniques. Les couleurs, allant du vert-bleu pour l’extérieur au rouge orangé des verrines, renforçaient l’harmonie visuelle, bien que ces teintes aient souvent disparu avec le temps.

Dès les années 1960, une prise de conscience patrimoniale permit de sauver les derniers édicules, dont celui de Mouton-Duvernet. Restaurés à partir de 1998, ces accès sont devenus des symboles du Paris de la Belle Époque, inspirant même des reproductions à l’étranger, comme à Montréal ou Las Vegas. Leur style, autrefois controversé, est aujourd’hui célébré comme une fusion réussie entre art et fonctionnalité urbaine.

L’entrée de Mouton-Duvernet illustre aussi les tensions entre Guimard et la CMP, notamment sur les coûts et la propriété intellectuelle. Après 1903, la Compagnie put reproduire ses modèles sans le consulter, accélérant la disparition des édicules au profit d’entourages plus sobres. Pourtant, ces créations restent indissociables de l’identité visuelle de Paris, comme en témoignent leur présence dans le cinéma, la littérature ou les bandes dessinées.

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