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Origine e storia

La funivia militare di Terre Rouge, conosciuta anche come la funivia Gondran, fu costruita tra il 1937 e il 1938 in Briançon, Hautes-Alpes. Originariamente destinato a rifornire i forti Séré de Rivière e i villaggi militari della linea Maginot, ha permesso di trasportare merci, cibo e materiale alle vette, evitando così le strade spesso inpassabili. Il suo design era basato su un sistema bicabile di 2.625 metri, supportato da venti torri metalliche di varie altezze per abbinare il rilievo montagnoso. La bassa stazione, situata a Terre Rouge nel comune di Cervières (1.460 m sul livello del mare), ospitava la principale forza trainante, un motore elettrico a 25 cavalli, completato da un motore termico di riserva fabbricato dall'azienda Grenobloise Vialis e Cie.

Il funzionamento della funivia è diventato complesso a causa di condizioni climatiche e tecniche. I dumper, con una capacità di 250 a 300 kg, sono stati inizialmente progettati per il funzionamento semicontinuo, ma i problemi di scivolamento sul cavo del trattore hanno portato all'adozione di un sistema avanti e indietro con due dumper fissi. I teleferisti, spesso ingegneri, erano tenuti a mantenere regolarmente piloni e ruote, la cui usura è stata accelerata dall'attrito. In inverno, l'accumulo di neve potrebbe interrompere lo scarico di dumpster alla stazione alta (2,384 m), a volte a beneficio dei camosci! Nonostante queste sfide, la funivia operava fino al 1980 prima di essere inclusa nell'inventario dei monumenti storici nel 2003.

La costruzione della funivia è stata effettuata sotto la direzione della società Renoud-Grappin-Viaroz, con sede a Grenoble, con la partecipazione attiva dei militari. L'edificio della stazione inferiore è stato costruito a posteriori intorno agli impianti tecnici, un approccio inverso ai metodi abituali. Questa scelta rifletteva l'urgenza strategica del tempo, alla vigilia della seconda guerra mondiale. La funivia ha svolto un ruolo chiave nella logistica militare, anche se il suo uso ufficiale era limitato al trasporto di merci — i soldati a volte viaggiano clandestinamente sulle rotte "turismo". La sua architettura, combinando funzionalità e adattamento al terreno, lo rende una rara testimonianza dell'infrastruttura militare alpina del XX secolo.

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