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Origine et histoire

La Corroirie est un fief féodal fortifié dépendant de la chartreuse du Liget, situé à Chemillé-sur-Indrois en Indre-et-Loire. Fondée à la fin du XIIe siècle comme « maison basse » de la chartreuse, elle abritait les frères convers chargés de gérer un domaine agricole de près de 1 500 hectares. Son nom, issu du latin conderium, désigne les ressources matérielles nécessaires à la vie monastique (nourriture, vêtements, entretien).

Au Moyen Âge, la Corroirie se développe grâce à des donations de seigneurs locaux et royaux, devenant un centre économique et judiciaire doté de droits de haute et basse justice. Pendant la guerre de Cent Ans (1361, 1392), elle sert de refuge aux moines de la maison haute, qui fuient vers Loches par un souterrain. Les bâtiments sont alors fortifiés, avec des remblais et des aménagements défensifs comme des meurtrières dans l’église, transformée partiellement en bastion au XVe siècle.

Les guerres de Religion (1562, 1584, 1589) accélèrent sa militarisation : un châtelet fortifié avec pont-levis est construit vers 1575, des douves creusées, et une prison en tourelle érigée. Au XVIIe siècle, la Corroirie perd sa vocation religieuse — l’église est fermée au culte en 1674 — pour devenir une exploitation agricole, tout en conservant son rôle seigneurial jusqu’à la Révolution. Vendue comme bien national en 1791, elle reste habitée et préservée jusqu’au XXIe siècle.

L’architecture du site reflète ces évolutions : l’église, plusieurs fois remaniée, combine des éléments romans (nef initiale) et des ajouts défensifs (meurtrières, chemin de ronde). Les celliers, surélevés à plusieurs reprises, abritent des moulins à farine au XVIIe siècle. La porte fortifiée du XVIe siècle, avec ses mâchicoulis et sa machinerie de pont-levis, illustre la transition vers une maison forte. Le site, inscrit aux monuments historiques en 1926 et étendu en 2015, inclut aussi une prison médiévale et des vestiges de douves.

La Corroirie incarne la dualité des chartreuses entre spirituel (maison haute) et temporel (maison basse), avec une autonomie juridique rare : elle exerce la justice sur son territoire jusqu’en 1789. Son étang, créé par les chartreux pour alimenter moulins et douves, et son souterrain — peut-être le passage de fuite de 1361 — ajoutent à son caractère exceptionnel. Aujourd’hui, le site allie préservation patrimoniale (chambres d’hôtes, distillerie) et mémoire historique.

Les études architecturales (Gérard Fleury, Bruno Dufaÿ) ont précisé la chronologie des constructions, tandis que des fouilles récentes ont révélé des détails sur les phases défensives. La Corroirie apparaît aussi dans des œuvres culturelles, comme le film Joan of Arc (2015) ou des romans policiers contemporains, soulignant son attrait à la fois historique et esthétique.

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