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Origen e historia

El Monumento a la Masséna Marshal en Niza es una comisión pública realizada por el escultor Albert-Ernest Carrier-Belleuse, ganador de un concurso organizado por el Ministerio de Bellas Artes en 1865. La estatua de bronce, fundida por Thiébaut Frères en 1867, representa Masséna en gran uniforme de maréchal, pie en un cañón, durante la batalla de Essling (1809). El pedestal, adornado con una alegoría de la Victoria escalando su nombre y sus bajorrelieves evocando las batallas de Zurich y Génova, simboliza sus hazañas militares. El monumento fue colocado inicialmente en la plaza General-Leclerc, en el Paillon cubierto entre 1866 y 1868, antes de ser integrado en el paseo actual.

La inauguración tuvo lugar el 15 de agosto de 1869, el día de San Napoleón, en presencia de personalidades como André Reille (abuelo de Masséna), François Malausséna (alcalde de Niza) y Victor Masséna (MP y nieto del Marshal). Esta elección de fecha y lugar — originalmente previsto lugar Masséna antes de ser rechazado para evitar que la estatua gire la espalda a la vieja ciudad — subrayó la adhesión de Niza a Francia y el Segundo Imperio, como parte del centenario del nacimiento de Napoleón I. El monumento, propiedad de la comuna, fue catalogado como monumentos históricos en 2009.

La estatua encarna una doble dimensión memorial: local, honrando a un niño de Niza que se convirtió en Mariscal del Imperio, y nacional, celebrando victorias napoleónicas. Los bajorrelieves detallan episodios clave de su carrera, como el asedio de Génova (1800), donde Massena negoció términos de rendición, o la Batalla de Zurich (1799). La alegoría femenina del pedestal, sosteniendo una espada y rascando su nombre, refuerza el carácter conmemorativo. Hoy, el monumento sigue siendo un símbolo de la historia de Niza, vinculada al período de apego a Francia (1860) y al patrimonio imperial.

Fuentes históricas, como las obras de Jean-Paul Potron (2008) o Henri Courrière (2015), subrayan su papel en el edificio de identidad de Niza después de la anexión. El concurso de 1865, la fundición Thiébaut y la inauguración en 1869 reflejan el deseo estatal de marcar el paisaje urbano. El movimiento posterior en el Promenade du Paillon, después de la cubierta del río, ilustra la evolución de la ciudad. El monumento, clasificado en su totalidad (decreto del 23 de julio de 2009), da testimonio del arte oficial del Segundo Imperio y de la memoria napoleónica en Provenza-Alpes-Costa Azul.

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