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Origine et histoire du Mémorial de la ferme de Richemont

Le mémorial de la ferme de Richemont commémore le massacre de 13 jeunes résistants des Forces françaises de l'intérieur (FFI), âgés de 17 à 23 ans, tués le 14 juillet 1944 lors d'une attaque conjointe de la Gestapo allemande et de la Milice française. Ces maquisards, membres de l'Organisation de résistance de l'Armée (O.R.A.), s'étaient repliés dans une ferme abandonnée près de Saucats pour y établir une école de cadres. Après trois heures de combat inégal, la ferme fut détruite à coups de canon, et les survivants blessés furent achevés.

Le projet de mémorial naît en 1945, porté par un comité régional présidé par le proviseur du lycée Michel-Montaigne de Bordeaux. Un concours est lancé en 1946, remporté par l'architecte André Méry-Riboulet, dont le projet prévoit un obélisque de 35 mètres jaillissant des ruines, orné de quatre hauts-reliefs symbolisant la Foi, le Courage, le Sacrifice et la Victoire. Les sculptures, réalisées par Armande Marty, élève de Bourdelle, sont installées entre 1948 et 1953. Le monument est inauguré le 6 juin 1953 par Jacques Chaban-Delmas, en présence de 5 000 personnes.

Le site conserve des vestiges de la ferme originale : un pan de mur et une porte basse, sur lesquels sont gravés les noms des victimes et des inscriptions commémoratives. Le mémorial, construit en béton brut pour évoquer l'austérité de la Résistance, devient le symbole officiel de la Résistance dans le Sud-Ouest. Il est inscrit à l'inventaire supplémentaire des Monuments historiques en 2005.

L'attaque de la ferme de Richemont fut déclenchée après l'arrestation de Marcel Hostein, un résistant ayant révélé sous la torture l'emplacement du maquis. Parmi les 24 membres du groupe, seuls Philippe Béguerie et deux soldats marocains survécurent. Les corps des victimes, initialement enterrés près des ruines, furent solennellement transférés en 1945 à la faculté des Lettres et à la cathédrale Saint-André de Bordeaux avant leur inhumation définitive.

Le mémorial s'inscrit dans un paysage forestier isolé, accessible par une route départementale spécialement aménagée. Son obélisque, visible de loin, est surnommé « le Signal » pour son rôle de rappel permanent du sacrifice des résistants. Les cérémonies commémoratives s'y tiennent annuellement, notamment le 14 juillet et le 6 juin, dates clés de l'histoire du site.

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