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Origine et histoire

Le monument aux morts de la batellerie est situé à Conflans-Sainte-Honorine, dans les Yvelines, à l’embouchure de la Seine et de l’Oise. Il commémore l’engagement des bateliers durant la Première Guerre mondiale, un épisode méconnu de l’Histoire de France. Réalisé en pierre calcaire de Souppes-sur-Loing, il représente une Victoire ailée brandissant une couronne végétale, debout sur la proue d’un bateau, s’inspirant de la statuaire grecque archaïque. Ce style frontal et sobre reflète l’influence du mouvement artistique du retour à l’ordre, qui prônait un idéal classique après les excès de l’avant-garde.

À l’arrière du monument, un mur porte les noms des 134 soldats mariniers morts pendant ou après la guerre, classés par ordre alphabétique. Le site, anciennement occupé par la bourse d’affrètement, est un lieu de mémoire vivace pour la communauté fluviale. Chaque année, fin juin, la cérémonie du Grand Pardon de la Batellerie, à la fois civique et religieuse, y rend hommage aux combattants et célèbre l’âge d’or de cette profession et de la ville, profondément liée à son patrimoine fluvial.

Le monument a été inscrit aux monuments historiques en 2020, après une restauration urgente menée par la ville. En février 2020, des infiltrations d’eau avaient endommagé la statue, faisant tomber ses bras et sa couronne. Les travaux, confiés à Monsieur Giordani, furent inaugurés le 27 juin 2020. Ce monument incarne ainsi à la fois un hommage aux victimes et un marqueur identitaire pour les mariniers, dont le mode de vie nomade s’articule autour des voies navigables françaises.

L’œuvre est signée par le sculpteur Paul Silvestre, dont le style se caractérise par des plis plats du chiton contrastant avec la sévérité du visage de la Victoire. Ce choix artistique souligne la volonté de mêler solennité commémorative et référence à l’Antiquité, tout en ancrant le monument dans son contexte local. Le site, propriété de la commune, inclut également un aménagement paysager et un emmarchement, protégés par l’arrêté d’inscription de 2020.

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