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Origine et histoire

Le monument aux morts de Salins-les-Bains, érigé au début du XXe siècle, commémore les 200 combattants de la commune morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale. Il est le fruit d’une collaboration entre Salins-les-Bains et la commune voisine de Bracon, initialement envisagé comme un projet cantonal. Son emplacement d’origine, la promenade de la Barbarine près de la gare, a été choisi pour sa visibilité. Le monument se compose d’une victoire ailée tenant des couronnes de laurier, surmontant deux poilus en tenue militaire, fusils à la main. Une inscription centrale, « Salins et Bracon, à leurs morts glorieux », souligne son caractère commémoratif.

En 1920, le conseil municipal lance le projet, confié à l’architecte Auguste Drouot et au statuaire Eugène Bourgouin, qui proposent un modèle inspiré de l’art égyptien. Les éléments décoratifs, comme les palmes dorées et la patine de bronze, sont réalisés par le ferronnier parisien Edgar Brandt en 1923. Le coût total atteint 45 000 francs. En 2018, le monument est déplacé et restauré dans le parc des Cordeliers, face à son emplacement initial, tandis que les plaques commémoratives sont installées sur le parvis. Classé Monument Historique en décembre 2022, il reste un symbole fort de la mémoire locale.

Le choix artistique, mêlant classicisme (victoire ailée) et réalisme (poilus), reflète les tendances mémorielles de l’après-guerre. La collaboration entre les deux communes et l’implication d’artisans renommés, comme Brandt, soulignent l’importance accordée à ce projet. Le déplacement de 2018 vise à mieux l’intégrer dans l’espace urbain tout en préservant sa dimension solennelle. Aujourd’hui, il incarne à la fois le deuil et la fierté des habitants pour leurs aïeux tombés au combat.

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