Monument aux morts

Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le monument aux morts de Baie-Mahault est un cénotaphe érigé en 1935 sur la place Childéric-Trinqueur, dans cette commune de Guadeloupe. Commandé vers 1933 par la municipalité à l'architecte Edmond Mercier, disciple d'Ali Tur, il rend hommage aux soldats morts durant la Première Guerre mondiale. Son coût s'élevait alors à 50 000 francs français (environ 44 770 euros en 2023). Inauguré le 12 janvier 1936 près de la mairie, il a été inscrit aux monuments historiques par arrêté du 24 avril 2018.

La particularité de ce monument réside dans sa sculpture en galvano-bronze de 2,15 mètres, réalisée par Émile André Leroy. Elle représente un soldat noir des troupes coloniales, un Poilu d'Outre-mer, vêtu d'un casque à ancre marine et d'une écharpe. Ce choix artistique, rare pour l'époque même aux Antilles, met en lumière la participation des Guadeloupéens à la Grande Guerre. Le modèle de cette statue fut le soldat Rameaux Paul Pindi, immortalisé dans une posture au garde-à-vous.

En 2018, à l'occasion du centenaire de l'Armistice, une exposition à Baie-Mahault et Petit-Canal a mis en valeur ce monument, ainsi que celui de Petit-Canal, également sculpté par Leroy. Ces deux œuvres soulignent le rôle souvent méconnu des soldats antillais pendant le conflit. Le monument de Baie-Mahault, propriété de la commune, se distingue par son jardin clôturé, sa stèle centrale ornée d'une croix pattée, et l'inscription « À nos morts 1914–1918 ».

Architecturalement, le monument se compose d'une haute stèle encadrée de deux murets bas, accessible par des marches. Son emplacement initial près de la mairie, puis sa protection en 2018, reflètent son importance mémorielle et patrimoniale. Les sources, dont les travaux de Séverine Laborie (2014), soulignent son caractère remarquable dans le paysage commémoratif guadeloupéen, où peu de monuments mettent ainsi en avant les soldats noirs des colonies.

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