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Origen e historia

El monumento a los muertos de Gentioux-Pigerolles, situado en el departamento de Creuse en Nueva Aquitania, es un emblemático edificio de paz de principios del siglo XX. Construido en 1922 por iniciativa del alcalde Jules Coutaud, veterano y miembro del SFIO, se distingue por su mensaje antimilitar: un niño en uniforme escolar, tallado en hierro fundido por Jules Pollachi, levanta su puño hacia la inscripción "Cursed be war". Este monumento, financiado por suscripción pública y subvenciones, conmemora a los 58 soldados que murieron durante la Primera Guerra Mundial, más cinco nombres de otros conflictos.

Diseñado por el concejal municipal Jean-Marie Duburgt, el monumento está hecho por artesanos locales: la escultura es fundida por E. Guichard, y el conjunto es construido por el empresario Émile Eglizeaud por un costo total de 11.640 francos. A diferencia de los monumentos tradicionales, Gentioux expresa una revuelta contra la guerra, reflejando los valores socialistas y pacifistas de sus diseñadores. Su inauguración en 1922 se realizó sin representación prefectural, debido a una circular que prohíbe las manifestaciones antimilitares bajo la Tercera República.

El monumento, 3.80 metros de altura y 2.78 metros de ancho, consta de una columna de granito rematada con palmas, simbolizando la paz o la victoria. Los nombres de las víctimas están grabados en letras de oro en una placa de mármol blanco. Traicionado por las autoridades, recibió reconocimiento oficial sólo en 1985, durante una ceremonia improvisada en presencia del prefecto. Desde el 9 de febrero de 1990, se ha convertido en un lugar de peregrinación para activistas pacifistas, que se reúnen allí cada 11 de noviembre para cantar La Canción de Craonne y rendir homenaje a las víctimas de la guerra.

El monumento también está vinculado a la memoria de Felix Baudy, un soldado baleado por ejemplo en 1915 y rehabilitado en 1934, cuya tumba se encuentra en la vecina comuna de Royère-de-Vassivière. Una placa que lleva la inscripción "Cursed be the war - Cursed be his executioners" se afianza allí, reforzando el símbolo de la resistencia y la memoria colectiva. Cada año, asociaciones como la Liga de los Derechos Humanos y el Libre Pensamiento organizan manifestaciones para perpetuar su mensaje pacifista.

En julio y noviembre de 2023, el monumento fue vandalizado dos veces: primero etiquetado con los nombres de los jóvenes asesinados durante las intervenciones policiales, luego cubierto con símbolos palestinos y consignas pro-palestinas. Estos actos, rápidamente borrados, subrayan las noticias políticas y memoriales de este lugar. A pesar de estos incidentes, el monumento sigue siendo un fuerte símbolo del rechazo de la guerra y el militarismo, atrayendo visitantes y activistas de todo el mundo.

Su historia también es popularizada por obras culturales, como el Bande-dessine Cursed: Didier Daeninckx y Pef's War (2014), o la canción Gentioux y Termignon de Entre 2 Caisses. Estas creaciones ayudan a anclar el monumento en memoria colectiva como patrimonio pacifista y republicano, único en Francia.

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