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Origen e historia

La idea de levantar un monumento en honor de Frédéric Mistral surgió de la década de 1880. El propio poeta participa en la elección de la ubicación y colabora con los escultores Théodore Rivière y Claude Férigoule para su realización. Este proyecto forma parte del deseo de celebrar la cultura provenzal, de la que Mistral fue un importante embajador gracias a su obra literaria y su compromiso con el lenguaje local.

En 1942, bajo la ocupación, la estatua de bronce fue fundida por orden del Ministerio de Producción Industrial, como parte de las requisas metálicas. Sólo la cabeza, cortada y rescatada por el rascador de Marsella Mugnani, escapa a la destrucción. Esta desaparición simboliza la pérdida del patrimonio durante la Segunda Guerra Mundial, afectando incluso monumentos civiles.

La reconstrucción del monumento se basa en el modelo original conservado. La nueva estatua, fiel al espíritu del proyecto original, fue inaugurada en 1948 en la Plaza del Foro en Arles. Este lugar, el corazón histórico de la antigua ciudad, fortalece el vínculo entre Mistral, el renacimiento d-oc y el patrimonio arlesiano. El monumento está ahora totalmente protegido por un decreto de 2009 que refleja su valor simbólico y artístico.

Los escultores Théodore Rivière y Claude Férigoule, aunque menos conocidos que Mistral, desempeñan un papel clave en la materialización de este homenaje. Su obra, marcada por un estilo realista y regionalista, forma parte de la tradición de los monumentos del siglo XX, donde el arte se utiliza para perpetuar la memoria de las grandes figuras locales.

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