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Origine e storia

Il monumento ai morti di Gentioux-Pigerolles, situato nel dipartimento di Creuse in Nuova Aquitania, è un edificio emblematico di pace del primo Novecento. Costruito nel 1922 su iniziativa del sindaco Jules Coutaud, un veterano e membro del SFIO, si distingue per il suo messaggio antimilitare: un bambino in uniforme scolastica, scolpito in ghisa da Jules Pollachi, alza il pugno verso l'iscrizione "Cursed be war". Questo monumento, finanziato da sottoscrizioni pubbliche e sovvenzioni, commemora i 58 soldati morti durante la prima guerra mondiale, più cinque nomi da altri conflitti.

Progettato dal consigliere comunale Jean-Marie Duburgt, il monumento è realizzato da artigiani locali: la scultura è fusa da E. Guichard, e l'ensemble è costruito dall'imprenditore Émile Eglizeaud per un costo totale di 11.640 franchi. A differenza dei monumenti tradizionali, Gentioux esprime una rivolta contro la guerra, riflettendo i valori socialisti e pacifisti dei suoi designer. La sua inaugurazione nel 1922 fu fatta senza rappresentanza prefettiva, a causa di una circolare che proibiva le manifestazioni antimilitari sotto la Terza Repubblica.

Il monumento, alto 3,80 metri e largo 2,78 metri, è costituito da una colonna di granito con palme, che simboleggia pace o vittoria. I nomi delle vittime sono incisi in lettere d'oro su un piatto di marmo bianco. Congedato dalle autorità, ha ricevuto il riconoscimento ufficiale solo nel 1985, durante una cerimonia improvvisata in presenza del prefetto. Dal 9 febbraio 1990, è diventato un luogo di pellegrinaggio per gli attivisti pacifisti, che si riuniscono lì ogni 11 novembre per cantare La canzone di Craonne e rendere omaggio alle vittime della guerra.

Il monumento è anche legato alla memoria di Felix Baudy, un soldato sparato per esempio nel 1915 e riabilitato nel 1934, la cui tomba si trova nel comune confinante di Royère-de-Vassivière. Una placca che porta l'iscrizione "Cursed be the war - Cursed be his carneers" è apparsa lì, rinforzando il simbolo di resistenza e memoria collettiva. Ogni anno, associazioni come la Lega dei Diritti Umani e il Pensiero Libero organizzano raduni per perpetuare il suo messaggio pacifista.

Nel mese di luglio e novembre 2023, il monumento è stato vandalizzato due volte: prima taggato con i nomi dei giovani uccisi durante gli interventi di polizia, poi coperto con simboli palestinesi e slogan pro-palestinesi. Questi atti, rapidamente cancellati, sottolineano la notizia politica e commemorativa di questo luogo. Nonostante questi incidenti, il monumento rimane un forte simbolo del rifiuto della guerra e del militarismo, attirando visitatori e attivisti da tutto il mondo.

La sua storia è anche apprezzata da opere culturali, come la Cursed Bande-dessine: Didier Daeninckx's e Pef's War (2014), o la canzone Gentioux e Termignon di Entre 2 Caisses. Queste creazioni aiutano ad ancorare il monumento nella memoria collettiva come patrimonio pacifista e repubblicano, unico in Francia.

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