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Origine et histoire

Le monument aux morts de Frasne, situé dans le département du Doubs en Bourgogne-Franche-Comté, a été commandé en 1921 pour honorer les 52 enfants de la commune morts pendant la Première Guerre mondiale. Le conseil municipal alloue un budget de 50 500 francs pour sa réalisation. Le choix du monument, laïc, est imposé par Adolphe Girod, maire de 1922 à 1929 et ancien aviateur, malgré l'opposition des familles des soldats. Ce choix provoque des tensions lors de son inauguration en 1923.

La sculpture, confiée à Georges Laëthier, représente un poilu victorieux, le bras droit levé tenant une palme, tandis que sa main gauche soutient un drapeau drapé comme sous l’effet du vent. Laëthier, formé aux Beaux-Arts de Besançon et Paris, modèle la figure en terre avant sa fonte en bronze par la maison Andro. Le monument est initialement installé devant la gare de Frasne, un lieu symbolique car la ville est un carrefour ferroviaire vers la Suisse et l’Italie. En 1989, il est déplacé sur la place de l’église, puis son bronze est peint en sang de bœuf en 2017.

Adolphe Girod, figure centrale du projet, est un député radical-socialiste et pionnier de l’aviation militaire. Son frère Charles lui succède comme maire. En 1934-1935, Laëthier réalise aussi un buste en bronze pour le monument au général Girod, situé sur la Grande Rue. Le monument aux morts, classé en totalité en 2022, inspire même le poète Raymond Queneau en 1965, qui lui consacre un poème intitulé « Frasne » dans son recueil Le chien à la mandoline.

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