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Patrimonio

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Origine e storia

Il monumento di Joseph Sec, situato 8 Pasteur Avenue in Aix-en-Provence, fu eretto nel 1792 da Joseph Sec (1716–94), un carpentiere borghese e maestro giacobino che divenne sviluppatore immobiliare. Questo mausoleo piramidale, dedicato al comune "osservare la legge", celebra la legge e la giustizia attraverso un sincretismo di simboli biblici, massonici e rivoluzionari. La statua di Themis domina l'edificio, mentre Mosè, San Giovanni Battista e allegorie d'Europa e Africa adornano le facciate. Quattro cartucce recano iscrizioni morali, tra cui una datata "4th of Liberty 1792".

Joseph Sec, nato a Cadenet in una famiglia affluente, si stabilì in Aix dove accumulava una fortuna grazie al commercio di legname e alla costruzione dei distretti settentrionali della città. Un presunto penitente grigio e massone, concepì questo monumento come volontà ideologica, riflettendo la sua ascensione sociale e le sue convinzioni. I bassorilievi, attribuiti a Barthélémy Hardigny, e le sette statue di pietra bibliche di Calissane (acquisite dopo lo scioglimento dei Gesuiti nel 1763) rafforzano il suo carattere unico. Il monumento, classificato nel 1969, fuggì dalla distruzione postrivoluzionaria.

Il lato giardino ospita una galleria di statue che rappresentano figure dell'Antico Testamento, originariamente destinate al Collegio dei Gesuiti di Aix. Queste opere, scolpite da Pierre Pavillon tra il 1663 e il 1670, furono acquistate da Sec durante la vendita dei beni gesuiti. Una statua mancante di Esther e un gesso che commemora un lavoratore ucciso durante il lavoro (descritto nel 1894) testimoniano le trasformazioni del sito. L'insieme, di proprietà del comune, illustra la transizione da un vecchio ordine alla rivoluzione, attraverso il prisma di un autodidatta illuminata.

Michel Vovelle sottolinea che il monumento incarna un "anthem to the law", unendo riferimenti religiosi e repubblicani. Il profilo di Luigi XVI sul piedistallo di Thémis suggerisce un'ambiguità politica, tra fedeltà monarchica e adesione agli ideali rivoluzionari. Questo cenotafo, raro e conservato esempio di arte rivoluzionaria provenzale, offre una chiave per comprendere le mentalità di un'epoca cardine, dove la tradizione e la modernità si intrecciano in un lavoro personale e collettivo.

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