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Origine e storia

La Porta Mordelaise, situata a Rennes, Ille-et-Vilaine, è un vestigio di bastioni medievali risalenti principalmente al XV secolo, anche se la sua posizione risale al III secolo. Fu l'ingresso principale della città, orientata verso Mordelles, un importante feudo fin dall'XI secolo. La sua architettura combina una grande porta di carreggiata e una piccola porta pedonale, sia in testata, incorniciata da due torri coronate da mâchicoulis. Queste porte erano protette da pontili e passerelle, riflettendo il suo ruolo difensivo e simbolico.

La porta disegna il suo nome dalla città di Mordelles, a cui è stato girato. Fu anche chiamato cancello reale, cancello ducale o cancello episcopale, perché i duchi di Bretagna e i vescovi di Rennes fecero il loro ingresso solenne. Sopra la grande porta, uno stemma che rappresenta due leoni su entrambi i lati di una lancia ricorda l'emblema dei duchi di Montfort, che regnarono sopra la Bretagna dal 1364 al 1514. Il cancello ospitava anche stanze adibite a residenza dei governatori fino al XVI secolo e poi come luogo di incontro per la comunità urbana.

Nel corso dei secoli, la Porta Mordelaise ha subito diverse trasformazioni. Ristrutturato dal 1418 per servire come residenza per i governatori, fu pubblicato nel 1723 a causa della sua condizione degradata. Durante la Rivoluzione francese nel 1793, fu rinominata Marat Gate e convertita in prigione, prima di tornare al suo nome originale. Nel 1926 fu elencato come monumenti storici. Nel 1997 è stato installato un ponte levatoio ricostituito, sostituito nel 2022 da un ponte a pelo.

Il cancello di Mordelaise incorpora una varietà di elementi difensivi: fosso, mâchicoulis e resti di un barbacano. Una pietra incisa dedicata all'imperatore romano Gordien III (III secolo), riutilizzata nella sua costruzione, testimonia il suo ancoraggio nella storia antica di Rennes. Questa pietra, rimossa nel 1874, è oggi conservata nel museo della Bretagna. Stendhal menziona anche la porta nelle sue memorie di un turista (1838), evidenziando il suo carattere medievale e l'iscrizione romana.

Dal 2015, la città di Rennes ha intrapreso un progetto per valorizzare il cancello, compresi gli scavi archeologici (2012-2015) e gli sviluppi per creare una passeggiata lungo i bastioni. Questo lavoro mira a integrare meglio questo monumento nel paesaggio urbano e renderlo più accessibile ai turisti, nonostante la sua posizione sbarcata nel centro storico. La Porta Mordelaise rimane l'unica vestigia fortificata visibile dai vecchi bastioni di Rennes, segnando sia la storia militare che politica della città.

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