Mosquée du XVIe siècle

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Origine et histoire

La mosquée de Tsingoni, située sur la Grande-Terre de Mayotte, est la plus ancienne mosquée en activité de France, datant au moins du XVIe siècle. Elle fut construite sous l’influence des cultures shirazienne et swahilie, lorsque Tsingoni était la capitale du sultanat de Mayotte. Son mihrab en corail sculpté, daté de 1538, fut commandé par le sultan Ali ben Mohamed (dit « Haïssa »), qui en fit un lieu royal et un symbole religieux majeur dans l’archipel des Comores. La mosquée, partiellement détruite puis restaurée à plusieurs reprises, conserve des éléments originaux comme la porte nord et le mihrab.

La mosquée a subi de nombreuses transformations, notamment au XIXe siècle, en 1986, 1991 (ajout d’un minaret), et 2004, pour s’adapter à l’augmentation de sa fréquentation. Malgré ces extensions, des vestiges du XIVe siècle, comme des cimetières et des mausolées shiraziens, subsistent. Classée monument historique en 2012 puis 2015, elle fait l’objet depuis 2014 d’un vaste projet de restauration visant à préserver son patrimoine architectural unique, incluant des fouilles archéologiques menées par l’INRAP en 2016 et 2023.

Le mihrab, élément central de la mosquée, est un chef-d’œuvre de sculpture sur corail, orné d’inscriptions confirmant sa construction en 1538 sous le règne du sultan Haïssa. Les mausolées adjacents, attribués à des membres de sa famille, illustrent l’influence architecturale shirazienne, similaire à celle observée à Domoni (Anjouan). La mosquée, symbole de l’islam à Mayotte, reste un lieu de culte actif et un témoignage exceptionnel des échanges culturels entre l’Afrique de l’Est, la péninsule arabique et l’océan Indien.

La protection et la restauration de la mosquée ont été initiées après son classement en 2012, avec des travaux financés en partie par le Loto du patrimoine en 2019. Les interventions visent à retrouver des dispositifs historiques, comme la ventilation naturelle ou les décors du mihrab, tout en utilisant des matériaux traditionnels (chaux corallienne, sable basaltique). En 2024, des polémiques ont émergé concernant l’utilisation de ciment, démenties par la maîtrise d’œuvre. La mosquée est également représentée sur un timbre mahorais (1998) et une pièce de 10 € (2011).

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