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Origen e historia

El molino Marion, también conocido como el molino Courtelevant, es un molino de agua alimentado por el río Vendeline, situado en el municipio de Courtelevant, en el Territorio de Belfort. Sus orígenes datan del siglo XVII, cuando perteneció a los señores de Florimont. Después de convertirse en nacional durante la Revolución Francesa, fue adquirida en 1805 por Jean-Pierre Marion, cuya familia todavía la conserva hoy. Este molino, parcialmente destruido por un incendio en 1855, fue reconstruido al año siguiente con una rueda hidráulica y unas azules modernas, notables por su desarrollo técnico.

Antes de 1855, el molino ya era un lugar de cultivo, pero su modernización en 1856 y su expansión en 1872 —con la adición de máquinas de limpieza de trigo y piedras de molino para pienso animal— reflejaron su adaptación a las necesidades industriales del tiempo. Sin embargo, ante la competencia de los molinos regionales en los años 1880, cesó su producción comercial de harina. A pesar de ello, el sitio permaneció activo hasta principios del siglo XX, con un molino de leche que funcionaba hasta 1935, operado por la familia Marion.

El molino se enumera como monumentos históricos en dos etapas: primero el edificio y sus instalaciones mecánicas en 1990, luego su red hidráulica en 2006. Desde 1988, la asociación "Les amis du Moulin de Courtelevant" ha estado trabajando para su restauración y animación. Hoy en día, el molino funciona de nuevo para fines educativos y turísticos, ofreciendo visitas y demostraciones de su mecanismo original, incluyendo una rueda hidráulica de cinco metros de diámetro y cuatro niveles de producción conservados intactos.

Su arquitectura combina elementos de piedra caliza, madera y baldosas mecánicas, típicos de edificios industriales rurales del siglo XIX. El canal de plomería, de varios cientos de metros de largo, ilustra la ingenuidad hidráulica de la era, con una pendiente calculada para optimizar la fuerza motriz del agua. La cadena de producción, organizada en cuatro plantas —desde el sistema de transmisión en la planta baja hasta las manchas en los pisos superiores— da testimonio de una organización metódica de la labor de fresado.

La seigneuría de Florimont, de la que dependía inicialmente Courtelevant, fue cedida a Francia por Austria en 1648, colocando el molino en un contexto histórico más amplio, marcado por las transformaciones territoriales y económicas de Franche-Comté. Después de su nacionalización revolucionaria, su venta a la familia Marion en 1805 marcó el comienzo de una era de modernización, marcada por innovaciones técnicas como la instalación de un mecanismo Courteau en 1840.

Hoy, el molino Marion es un ejemplo raro de un patrimonio industrial completo, preservado en su totalidad gracias a los esfuerzos voluntarios y las protecciones legales. Su apertura al público y su rehabilitación gradual desde la década de 1980 lo convierten en un lugar de memoria viva, donde la historia tecnológica y social de la molienda es accesible para todos.

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