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Origine e storia

Il Museo Bourdelle è un omaggio all'opera dello scultore Antoine Bourdelle (1861-1929), installato nei suoi laboratori e giardini nel XV arrondissement di Parigi, dove visse e lavorò dal 1885 fino alla sua morte. Questo luogo, originariamente situato al n. 16 del Maine impasse (ora n. 18, rue Antoine-Bourdelle), è stato conservato grazie all'intervento di Gabriel Cognacq, patrono, e la determinazione di Cleopatra Bourdelle-Sevastos (seconda moglie dello scultore) e la loro figlia Rhodia Dufet-Bourdelle. Quest'ultimo acquistò la terra nel 1930 per evitare la dispersione dei lavori, e poi lo diede alla città di Parigi dopo anni di negoziati.

L'apertura ufficiale del museo ebbe luogo il 4 luglio 1949, venti anni dopo la morte di Bourdelle, sotto la direzione dell'architetto Henri Gautruche. Il progetto originale prevedeva il percorso della strada della Sassonia sul sito, ma fu deviato per preservare l'integrità del sito. I laboratori, l'appartamento personale di Bourdelle (conservato nello stato con i suoi mobili e un cast del David di Reims), e i giardini sono stati progettati per ospitare le collezioni: più di cinquecento intonaci, marmi e bronzi, così come i dipinti della sua collezione personale, comprese le opere di Botticelli.

Due grandi estensioni hanno segnato la storia del museo. Nel 1961, in occasione del centenario della nascita di Bourdelle, Henri Gautruche progettò la grande sala (o sala in gesso), costruita sul sito del laboratorio dello scultore Jules Dalou, vicino a Bourdelle. Questa sala presenta opere monumentali come Heraklès archer o La France. Nel 1992, l'architetto Christian de Portzamparc realizzò un'ala moderna di 1.655 m2, finanziata in parte dalla vendita di un arciere di Herakles in bronzo in Giappone. Questa estensione ospitava sale dedicate a mostre temporanee, una società di arti grafiche e spazi educativi.

Il museo è stato completamente ristrutturato nei primi anni 2020 e riaperto nel marzo 2023. Oggi offre un corso che combina workshop storici, il giardino con i suoi bronzi (come Penelope o Adam), e mostre contemporanee. Tra gli eventi di rilievo, l'installazione di Sarkis Inclination nel 2007, dove un velum arancione ha parzialmente coperto le sculture, o la mostra Madame Grès, cucito a lavoro nel 2011, che ha attirato un pubblico discografico. Il museo, gratuitamente per le sue collezioni permanenti, accoglie circa 40.000 visitatori all'anno.

Il Museo Bourdelle è etichettato Musée de France e dipende dalla città di Parigi. Il suo attuale indirizzo, 18 rue Antoine-Bourdelle, perpetua la memoria dello scultore, il cui nome è stato dato al percorso in tributo. Una seconda sede, il Bourdelle Garden Museum di Égreville (Seine-et-Marne), presenta 57 bronzi all'aperto, completando l'eredità dell'artista.

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