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Ursprung und Geschichte

Das Calvet Museum ist das Hauptmuseum von Avignon, befindet sich im Hotel de Villeneuve-Martignan, einem als historisches Denkmal eingestuften Herrenhaus aus dem 18. Jahrhundert. Seine Sammlungen, bekannt für ihre Reichtümer, decken Archäologie, Kunst, dekorative Kunst (Goldschmiede, Erdgeschirr, Porzellan, Tapisserie, Eisenwerk) und Ethnologie. Das Museum wurde 1810 aus dem Vermächtnis von Spirit Calvet geboren, das seiner Heimatstadt eine Bibliothek, Objekte der natürlichen Geschichte und einen antiken Schrank mit Mitteln für ihre Wartung bot. Ein kaiserlicher Erlass von 1811 erlaubte Avignon, dieses Vermächtnis anzunehmen und damit die Grundlage der Sammlungen zu bilden.

Das zwischen 1734 und 1749 von Jacques-Ignace de Villeneuve-Martignan erbaute Hôtel de Villeneuve wurde von Architekten Thomas Lainée und Jean-Baptiste Franque entworfen. Nach den Werken musste Villeneuve ab 1753 einen Teil des Gebäudes mieten. Das Hotel wurde während der Revolution als nationales Eigentum gegründet und 1801 restauriert, bevor es im Jahre 1802 von Joseph-Veran Deleutre gekauft wurde, der es in die Stadt gemietet hat, um Calvets Sammlungen zu beherbergen. Es wurde schließlich von der Gemeinde im Jahre 1833 erworben und wurde das Calvet Museum, 1835 eingeweiht. Die zwischen 1986 und 1991 restaurierten Fassaden behalten ihr ursprüngliches Aussehen.

Die Sammlungen des Museums werden durch Spenden (Esprit Requien, Noël Biret, Marcel Puech) und Staatseinlagen bereichert. 1984 trennte sich das Museum von der Stadtbibliothek und ermöglichte eine Gruppierung von Werken im Hotel Villeneuve-Martignan. Die Calvet-Stiftung, die nach den Wünschen von Spirit Calvet erstellt wurde, verwaltet ein Landerbe, dessen Einkommen heute noch wissenschaftliche Akquisitionen und Veröffentlichungen finanziert. Das vom Calvet Museum abhängige Lapidary-Museum ist seit den 1980er Jahren in der ehemaligen Jesuitenkapelle untergebracht.

Die Sammlungen des Calvet Museums umfassen französische Gemälde (XVth–XXth Jahrhundert), mit Werken von Nicolas Mignard, Joseph Vernet, Horace Vernet, Chaim Soutine und Skulpturen von Camille Claudel oder James Pradier. Ägyptische Archäologie, aus dem Vermächtnis von Calvet und Marius Clément, präsentiert Sarkophag, Baldachin Vasen und Stelen. Zu den dekorativen Künsten gehören flämische Wandteppiche, seltene Möbel wie ein Gemäldeschrank von Frans Franken und Goldwarenobjekte. Das Museum bewahrt auch Zeichnungen von großen Künstlern wie Watteau, Boucher, Cézanne und Rodin auf.

Das Hôtel de Villeneuve-Martignan, Meisterwerk der bürgerlichen Architektur von Avignon, spiegelt den Faschisten aus dem 18. Jahrhundert wider. Seine Eingangshalle, einmal geschlossen durch eine Holztür ersetzt 1886 durch ein schmiedeeisen Tor von Noël Biret, führt zu einem pentagonalen Perron. Die restaurierten Fassaden bewahren die Arme von Villeneuve-Martignan und ihrer Frau Henriette-Victoire de Sade. Der 1837 von Stendhal erwähnte Garten vervollständigt dieses bemerkenswerte Ensemble, ein Zeuge der Kunst- und Kulturgeschichte von Avignon.

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