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Patrimonio

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Origine e storia

Il Museo del Calvet è il principale museo di Avignone, situato nell'Hotel de Villeneuve-Martignan, un palazzo del XVIII secolo classificato come monumento storico. Le sue collezioni, note per la loro ricchezza, coprono archeologia, belle arti, arti decorative (oreficeria, terracotta, porcellana, tappezzeria, ferro) ed etnologia. Il museo nacque dall'eredità di Spirit Calvet nel 1810, che offrì alla sua città una biblioteca, oggetti di storia naturale e un antico gabinetto, con fondi per la loro manutenzione. Un decreto imperiale del 1811 permise ad Avignone di accettare questa eredità, formando così la base delle collezioni.

L'Hôtel de Villeneuve-Martignan, costruito tra il 1734 e il 1749 da Jacques-Ignace de Villeneuve, è stato progettato dagli architetti Thomas Lainée e Jean-Baptiste Franque. Rovinato dai lavori, Villeneuve ha dovuto affittare parte dell'edificio dal 1753. Sequestrata come proprietà nazionale durante la Rivoluzione, l'hotel è stato restaurato nel 1801 prima di essere acquistato nel 1802 da Joseph-Veran Deleutre, che l'ha affittato alla città per ospitare le collezioni di Calvet. Fu infine acquisita dal comune nel 1833 e divenne il Museo del Calvet, inaugurato nel 1835. Le facciate, restaurate tra il 1986 e il 1991, conservano l'aspetto originario.

Le collezioni del museo sono arricchite da donazioni (Esprit Requien, Noël Biret, Marcel Puech) e depositi di stato. Nel 1984, il museo si è separato dalla biblioteca comunale, consentendo un raggruppamento di opere nell'hotel Villeneuve-Martignan. La Fondazione Calvet, creata secondo i desideri di Spirit Calvet, gestisce un patrimonio immobiliare il cui reddito finanzia ancora oggi acquisizioni e pubblicazioni scientifiche. Il museo lapidario, dipendente dal Museo del Calvet, è ospitato dagli anni '80 nell'ex cappella gesuita.

Le collezioni del Museo Calvet includono dipinti francesi (XV-XX secolo), con opere di Nicolas Mignard, Joseph Vernet, Horace Vernet, Chaim Soutine e sculture di Camille Claudel o James Pradier. Archeologia egiziana, dal lascito di Calvet e Marius Clément, presenta sarcofago, vasi di baldacchino e steli. Le arti decorative includono arazzi fiamminghi, mobili rari come un gabinetto di pittura di Frans Franken, e oggetti d'oro. Il museo conserva anche disegni di grandi artisti come Watteau, Boucher, Cézanne e Rodin.

L'Hôtel de Villeneuve-Martignan, capolavoro dell'architettura civile di Avignone, riflette il fascista del XVIII secolo. Il suo cortile d'ingresso, una volta chiuso da una porta in legno sostituita nel 1886 da una porta in ferro battuto di Noël Biret, porta a un perro pentagonale. Le facciate restaurate conservano le braccia di Villeneuve-Martignan e della loro moglie, Henriette-Victoire de Sade. Il giardino, menzionato da Stendhal nel 1837, completa questo notevole complesso, testimonianza della storia artistica e del patrimonio di Avignone.

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