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Origen e historia

El Museo Cambrai, fundado en 1847, encuentra sus orígenes en las incautaciones revolucionarias expuestas en 1793 en la iglesia de Saint-Géry. Estas obras, dispersas en 1802, se combinaron gradualmente gracias a donaciones y depósitos, incluida la colección Campana en 1863. El museo se estableció permanentemente en 1893 en el Hôtel de Francqueville, una mansión del siglo XVIII coronada por el industrial Auguste Legrand.

El Hôtel de Francqueville, construido entre 1719 y 1720 para Jean-Baptiste de Francqueville, asesor secretario del rey, ilustra la arquitectura clásica francesa con su portal tallado y fachadas de ladrillo y piedra caliza. Requisado en 1816 por el ejército inglés para albergar al Duque de Wellington, fue restaurado a finales del siglo XIX antes de dar la bienvenida al museo. En 1990 se añadieron dos alas modernas para ampliar sus espacios.

El museo está estructurado en torno a tres departamentos: arqueología (con una sección de osteo-arqueología única en Francia), patrimonio local (del siglo XII al XVIII), y bellas artes (del siglo XVI al siglo XXI). Sus colecciones están enriquecidas en el siglo XX por grandes donaciones, como las de André Le Bozec y Eva-Maria Fruhtrunk, haciendo del museo un punto de referencia para la abstracción geométrica.

Daños durante la Primera Guerra Mundial (1918), el museo perdió más de 200 obras y sólo reabrió completamente en 1933. Durante la Segunda Guerra Mundial, sus colecciones fueron evacuadas y el museo reabrió gradualmente entre 1946 y 1947. Una importante restauración entre 1989 y 1994 moderniza su infraestructura, integrando la arquitectura contemporánea.

Entre sus tesoros, el museo alberga obras de Auguste Rodin, Camille Claudel, Henri Matisse, y una colección excepcional de 1.500 piezas de abstracción geométrica. Organiza regularmente exposiciones temporales, como Líneas y colores (2020) o After Rodin (2025), y participa en eventos nacionales como los Días del Patrimonio.

El museo también conserva elementos arquitectónicos desaparecidos, como estatuas de la antigua catedral de Cambrai o el tanque de procesión de las canonesas de Sainte-Aldegonde (siglo XVIII). Sus colecciones de artes gráficas, aunque no muy expuestas, incluyen dibujos, grabados y el fondo del arquitecto Henri de Barralle, testigo de la historia urbana de Cambrai.

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