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Origine et histoire

Le musée des Peintres de Barbizon, géré par le conseil départemental de Seine-et-Marne depuis 2004, est né de la fusion entre la maison-atelier de Théodore Rousseau (ouverte en 1975) et l’auberge Ganne, acquise par la commune en 1995. Ce bâtiment, initialement une ferme transformée en épicerie-auberge en 1834 par François et Edme Ganne, devint un lieu de rencontre pour les artistes en villégiature, logeant des peintres comme Rousseau, Millet ou Díaz de la Peña. Les chambres conservent encore des dessins et pochades muraux du XIXe siècle, témoignages de leur passage.

Un premier musée municipal fut créé en 1927 dans l’atelier de Théodore Rousseau, mais ferma en 1930 pour raisons financières, dispersant les œuvres exposées. Relancé en 1975 à l’occasion du centenaire de la mort de Millet, il rouvrit en 1977 avec 26 œuvres, avant de s’étendre à l’auberge Ganne en 1995. Les travaux de réhabilitation révélèrent alors des peintures murales cachées, renforçant son intérêt historique. Le musée abrite aujourd’hui une centaine d’œuvres majeures de l’école de Barbizon, ainsi que des expositions temporaires.

L’auberge Ganne, classée Monument Historique, incarne l’âge d’or de Barbizon (1830-1875), où des artistes venus peindre en forêt de Fontainebleau y trouvèrent logement et inspiration. Les salles du rez-de-chaussée restituent l’ambiance des « peint’ à Ganne », avec meubles et décors peints d’époque. À l’étage, les chambres-dortoirs, couvertes de graffitis et esquisses, illustrent la vie quotidienne de ces peintres paysagistes, précurseurs de l’impressionnisme. Le musée conserve aussi des archives, moulages et objets ethnographiques liés à cette période.

La gestion du musée fut reprise par le Conseil général de Seine-et-Marne en 2004, unifiant les deux sites : l’auberge Ganne (92 Grande Rue) et la maison-atelier Rousseau. Ce dernier lieu, où le peintre vécut jusqu’en 1867, accueille désormais les expositions temporaires. Le musée, labellisé Musée de France, met en valeur un patrimoine artistique et historique unique, lié à la révolution paysagère du XIXe siècle et à son ancrage dans le territoire de Fontainebleau.

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