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Origine e storia

Il Musée de la Nacre et de la Tableterie, situato a Méru, Oise, Hautes-de-France, è ospitato in una ex fabbrica di tablet costruita tra il 1857 e il 1887. Questo sito industriale, emblematico della rivoluzione industriale, è stato dedicato alla produzione di bottoni, oggetti madreperla, scale, ossa o avorio. Méru, soprannominato "capitale mondiale del pulsante madreperla", ha vissuto un'età d'oro nel XIX secolo grazie a questa attività, prima del suo declino nel XX secolo con l'arrivo di materiali sintetici e la scomparsa di prese tradizionali.

Già nel XVII secolo, gli agricoltori della regione praticavano tablet durante l'inverno, facendo vari oggetti (fan, guance di canna, palle di biliardo, giochi di scacchi) venduti ai commercianti parigini. Nel XIX secolo l'industrializzazione ampliò questa produzione, con fino a 3.856 banchieri registrati nel 1851. La fabbrica Dégremont, fondata nel 1859, simboleggia questa beata era: dotata di macchina a vapore, impiegava più di 80 lavoratori e produceva pulsanti, fiches, dadi e accessori seriali. Il declino iniziò nel XX secolo, segnato dagli scioperi (1909, 1936) e dalla competizione per la plastica.

Il museo ha aperto nel 1999 dopo decenni di progetti aborti (dal 1895 nella stampa locale, rilanciato nel 1961 e poi negli anni '70). La sua creazione è stata effettuata da associazioni locali, come Amici del Museo di Madreperla, e istituzioni (Ecomusée des Pays de l'Oise, DRAC). Installato nello stabilimento Dégremont — classificato come monumento storico nel 1994 — conserva macchine, utensili, oggetti finiti (bottoni, ventilatori, binocoli) e artigianalità. Un'estensione nel 2010 ha aggiunto spazi educativi e un hotel-ristorante (Hotel de la Tableterie).

Le collezioni, raccolte fin dagli anni '70, provengono da donazioni, acquisizioni e depositi (MJC de Méru, Distretto dei Sablons). Tra i pezzi di punta: una macchina a vapore del 1902 ancora funzionale, un laboratorio di dominotier ricostruito, e un pendolo di ebano e madreperla creato dall'artigiano Tre Uova (1870-1907). Il museo svolge un ruolo conservatorio, trasmettendo tecniche mancanti attraverso dimostrazioni e ordini speciali.

L'architettura dell'edificio, tipica delle fabbriche del Nord di Francia, combina mattoni, finestre ad arco completo e un camino troncato. I lavori di ristrutturazione (1994-1999) conservarono questo patrimonio industriale, modernizzando gli spazi. Oggi, il museo attrae circa 20.000 visitatori all'anno, perpetuando la memoria di un know-how che ha segnato l'identità economica e sociale di Méru.

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