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Origen e historia

El museo fue fundado en 1867 cuando Stanislas Bonfils (1823-1909) creó una firma privada de historia natural en Menton. En 1878, la Ciudad de Menton fundó oficialmente su primer museo municipal integrando las colecciones de Bonfils, que se convirtió en su curador hasta 1906. Las excavaciones que lleva a las grutas de Grimaldi y las donaciones recibidas poco a poco enriquecen las colecciones, dando lugar a la construcción de un edificio dedicado, inaugurado en 1909 rue Lorédan Larchey. Este lugar alberga el museo, una biblioteca y una escuela de dibujo.

En la década de 1950-1960, el Comandante Octobon jugó un papel clave al alentar a los coleccionistas a regar sus piezas arqueológicas en el museo. Sus propias colecciones, donadas oficialmente en 1968 (validadas por el Ministerio en 1969), complementan las de Bonfils para formar una exposición completa de arqueología en la planta baja. En 1977 se transfirieron obras pictóricas al nuevo Museo de Bellas Artes del Palacio de Carnolès, mientras que una exposición de artes y tradiciones populares, dirigida por Jacqueline Martial-Salm, ocupó el sótano hasta su desmantelamiento en 2008.

En 1988, después de varios años de cierre, el museo reabre bajo su nombre actual como museo regional de prehistoria, con una exposición permanente dedicada a la prehistoria regional, propuesta por Henry de Lumley. Desde 1990, las colecciones se han enriquecido con donaciones y depósitos, incluidos los de la cueva de Vallonnet en Roquebrune-Cap-Martin, uno de los sitios prehistóricos más antiguos de Francia. En 2016, una convención con el DRASM permitió la exposición de objetos de arqueología submarina de las excavaciones de la Asociación Anao, la aventura submarina, como parte de la exposición Treasures of Wrecks.

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